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Dos critujues scveros ct conscicncieux auraienl sans- 

 doulc, d'apri^s ce que nous venons d'cxposcr, qualilit 

 (le faux Ics documents velatlfs a \ espuce , puldies au 

 commencement du seiziemc si6cle , puisqu'ils pr^sen 

 tent Inus les caractc'res de la faussete, d'apr6s les re- 

 gies de la diplomatique; car les caraclores de faussele 

 sont ccux qui conlredisent les rappoi'ls hypolhelique- 

 ment nt^cessaires que doit offrir un document avec le 

 siecle auquel il est cense avoir ^te fait, et avec les pei- 

 sonnes qui en sont les autenrs ou le sujet (i) : un seul 

 d^faut essentiel ou qui, moralemenl parlant, n'aurait 

 pu se glisser dans un document vrai, prouve la faus- 

 set6 de la piece dans laquclle il se Irouve (2) ; et ties 

 errenrs capitalcs conire Vhistoirect ta chrnnologie (comme 

 nous venons d'en monlrer dans ce que nous avons lap- 

 porte) opcrent line corwiction mnnifcste de faux (3) ; c'est 

 aussi une regie de- diplomatique qiiim seal fait qui nc 

 pent certaineinent s'ai/ier avec teUes circonstaiwes , tetlcs 

 persomies, auxqiielles se rapporte un document , snffit poui- 

 le convaincre de faux (4). Or, dans les letlres de V es- 

 puce qui nous occupent, nous voyons non pas un 

 seul fait, mais plusieurs faits qui ne peuvcnt s'alliey 

 avec certitude aux circonstances et aux personnes. 



Les partisans de ces erreurs anciennes pourraienl 

 dire que, du vivaiit do V'espuce , a I'epoque conteni- 

 poraine, elles avaient ete r^pandues avec les caraclores 

 de v^rite ; mais, outre qu'il se presente, dans un sie- 

 cle, des caractercs de verite <pii , dans un autre sieclr . 



(i) Noiiican train dc diplomnlique, lonie \ 1 , pnf;e xSg. 

 (s) Ibid. 



(3) fbid. 



(4) Ibid. , page 5 1 1 . 



