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sede , il ne le connalt pas; les conlinenls mesurds par 

 leurs contours ont encore beaucoup de ri^glons inle- 

 rieiires a penetrer el ;i decrire ; nne grande part dii 

 nionde iiousdenieurccach^e par la I)arbariede ceiixqui 

 riiid)ilent : aiissi , messieurs, en deiiors de ces grandes 

 expeditions (pje les gouvernemeiits peuvent seuls en- 

 treprendre, avez-vous eu soin d'encourager les voyages 

 indi\iduels et Tinvestigation des pays lointains. II sul- 

 fira lie dire qui/, dans une seule ann^e, vingt-deux 

 voyageurs I'rancais ou (Strangers, partis pour tons les 

 points du monde, avaient re(,"u de celle Sociele leurs 

 instructions et leurs patentes de decouvertes, 



Celte ardeur, messieurs , sans se manifeslei aujour- 

 d'hui par des etTets aussi nombreux, n'est pas eteinte, 

 nous I'esperons. C'esi le caractere de I'esprit IVancais 

 de porter dans la science un admirable desinteresse- 

 ment, de I'aimer, de la chercher pour ello-meme, en 

 negligeant trop les avanlages materiels et positifs 

 dont elle pourrait devenir le gage et I'instrument. 

 Ainsi, les decouvertes de la France ont souvent fraye 

 la voie aux calculs profitables des autres peoples; et 

 ses arts onl aide leur puissance. La route de I'Abvssi- 

 nie par I'Kgypte el le Sennaar etait ouverle et parcou- 

 rue, d^s le si^cle de Louis XIV, par deux voyageurs 

 francais ; et, de nos jours, ce sont encore deux Fraucais 

 qui viennent de reporter surce point I'attentionde I ' Eu- 

 rope , et de marquer un nouveau but a I'activlte com- 

 merciale. C'est ainsi, sous un autre rapport, quo, dans 

 nos ^coles , les langues vivantesde I'Orienl sontensoi- 

 gnees avec un talent et un succ6s qui depassent I'usage 



que nous avons su lirer d'un tel secours. 



Qnoi qu'il en soit de celte disposition, noble defatit 



de la France, aujourd'hui, plus que jamais, messieuis, 



