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ville , on Cdinprciul parlaitement quelle ait ila avoir 

 une grande impoiiance conimerciale , el on s'6tonn(> 

 qu'elle i'ait perdue. Elle est situ^e sur la rive gauche 

 d'une belle riviere large et assez profonde pour recevoir 

 des navires de 5 h 600 lonnoaux. L'enlr^e de ce pelil 

 fleuve est rendue difficile par une ligne de brisants qu i 

 s'avancent des deux coles, de mani6re a no laisser 

 qu'un passage assez 6troit; mais celle disposition na- 

 turelle peul etre appreciee comme une defense. Co fut 

 le grand Albuquerque qui le premier s'y elablil avoc la 

 permission du raja en i.ioS , el les Portugais en res- 

 terenl maitres jusqu'en i6(i3, epoque a laquelle les 

 ilollandais s'en emparerent. lis y Irouverent une ville 

 di'tja considerable , une cath^drale qu'ils convertirenl 

 en magasins, el un commerce ilorissant ; car, pendant 

 le xviic siecle, Cochin fut I'enlrepolde loutes les mar- 

 chandises de I'Arabie , du golfo Persiquc , de I'lnde 

 occidenlale. En i84o, j'y ai vu des maisons en mines, 

 des magasins deserts, les rcsles d'un fori mine par le 

 courant, une population de m^lis pauvres el insou- 

 ciants , des troupes de mendiants roughs d'ulceres , 

 couverls de lepre , dt^ligur^s par rdl^phantiasis et 

 presque nus; en un mot, I'image la plus dcsolante 

 des miseres humaines. 



Cependanl les navires arabes vienncnt encore dans 

 la rivifere de Cochin ; on v construil des balimenls 

 assoz considerables pour les commerranls do Coylan , 

 de Maurice memo. J'y ai vu sur les chanticrs une belle 

 corvette de guerre deslinee a I'imam de Mascale ; les 

 productions du pays sonl ioujours abondantes. Les 

 bois de construction, le poivre , le bois de sandal, 

 les cordages , I'huile de coco, tous les objels d'cxpoi- 

 lation qu'on lire do hi cole si- trouvent aussi dans 



