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Les Eskimaux sont Ires ad'ectueux pour lours en- 

 lanls ; ils ne les frappent jamais, et ne leur parlent ja- 

 mais durement. Les enfants , cle leur cote , sonl tros 

 dociles, trfes doux , et monlrent aux auleurs de lours 

 jours le plus vif attacliemont. 



L'elat de c^libat est inconnu de ce peuple , qui pa- 

 lait suivre a la leltre le precepte divin : « Croissez et 

 multipliez, » Un Eskimau no se figure pas comment 

 un homme pourrait se passer d'une compagne ol se 

 dispenser de payer ostensiblemenl son tribut a la pro- 

 pagation de son espece. II y a plus : la polygamio d(! 

 rOrientet la polyandrie du Thibet, c'est-a dire la plu- 

 rality des tommes au benefice des hommes et la plu- 

 ralite des hommes aux ordres du beau sexe, paraisscnt 

 universeljes chez les Eskimaux. Un Eskimau a done 

 plusieurs epouses , et une femme eskimau peut avoir 

 et a souvent plusieurs maris, sans que la paix domes- 

 tique en soit jamais Iroublee. Aucun des membres de 

 la peuplade ne devant lui etre inutile, et les deux 

 sexes n'etant jamais egaux en nombre , les Eskimaux 

 ont senti la n^cessit^ de ce double usage, dans I'inte- 

 ret de leur conservation commune. Cependant il est 

 de r6gle que ceux qui rendent le plus de services a la 

 communaule soient le mieux partages : aussi les plus 

 habiles chasseurs et les pecheurs les plus adroits ob- 

 tiennent-ils constamment de prdit'^rence aux autres 

 hommes I'avantage de pretendre et de plaire aux fem- 

 mes qui sont en excedant. Ces etres privilegies sont 

 d'ailleurs jug^s plus capables de conlenter leur trou- 

 peau f^minin et d'elever leur progeniture ; do ineme 

 la femme qui, a son tour, est reconnue comme meri- 

 lanl le meilleur lot male , soit par I'c^inergie de son 

 cai'acterc, soil parses graces ot sa boaulo, oblient un 



