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 mer jusqu'au sommct chi craltrc, ne soil cl'une fortililo 

 merveilleuse. 



Le Vesuve est situ6 a 12 kilometres de Naples. II est 

 environnede deux aulres nionlagnes goupecsaulourde 

 lui ; I'une appelee monte di Somma , I'autre Ollajano : 

 celle-ci est cacliee par la Somma. Ces Irois montagnes 

 n'en ont primitivemcnt form6 qu'une seule. Quoi qu'il 

 en soil, le cralere est visible de Naples, debout a To- 

 rient de cette ville. Comme les autres volcans, il a la 

 forme d'un cone ; sa base a un circuit d 'environ 00 

 milles d'llalie ou 4o kilometres de France. Sa hauteur 

 varie suivant ses Eruptions. En 1749 > Noliet I'avait 

 trouvee de 197 metres; en 1794 > Polli lafixa a 202 me- 

 tres; en 18)6, le colonel Yisconti, a 207; Monticelli 

 et Covelli, avant I'eruption de 1822, la jugerent de 

 216 metres; et Humboldt, apr^s elle , a 202 metres 

 53 centimetres. Celle de i834 entraina dans I'abime le 

 cone int^rieur. Toulefois, depuis 1749, la partie igni- 

 vome ne pi'^sente pas de tres notables variations. 



La forme abrupte et raide du Vesuve rendl'acces de 

 ce mont assez p^nible et assez difficile. Trois cliemins 

 conduisent a son faite : celui de Saint-Sebastien au 

 nord, celui de Bosco-Tre-Case au sud, et celui de Re- 

 sine (I'ancienne Retina) au couchant : ce dernier, quoi- 

 que le plus upre, est neanmoins le plus fr6quent6. On 

 s'y procure tout a la fois et de bons guides el les 

 moyens n^cessaires a I'ascension. En deuxheures on 

 arrive a I'ermitage du Sauveur, assis sur une plate- 

 forme, a I'exlr^mit^ occidenlale du faite des Canlaroni. 

 De la on passe a la Pedamentine pour arrivcr ensuite 

 pres du cratere. Sur les bords de cette ouverlure d'en- 

 viron 1,875 mefresde circonfdirence , I'reilplonge dans 

 la fournaise, qui apparait sous la forme d'un vasle en- 



