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 profondeur un torrent de laves, et quatre aulres cou- 

 ches de meme matiere , h environ ooo palmes : c'e- 

 taient des masses tres dures , el seniblables a celles 

 que Ton voit aujourd'hui sur les flancs meridionaux 

 du Vesuve. Ceux qui se rappellent la localite diront 

 que Ton ne pourrait concevoir le cours de la lave de ce 

 c6t6, qu'en admetlant le V6suve desanciens, c'est-a- 

 direla reunion des trois soinmets procitesen une seule 

 monlagne. U y a tout lieu de pr^sumer que la valine 

 qui sejiare aujourd'hui du Vesuve la monlagne de 

 Somma sera comblee un jour par les eruptions du vol- 

 can, lequel sans doute alors redeviendra comme jadis 

 un unique sommel. 



Tout semble demontrer que le Vesuve a son cratere 

 enflamme depuis un temps immemorial , et il est tres 

 vraisemblablemenl sorli du sein de la mer , de meme 

 que les delicieuses collines de I'ancienne Parthenope. 

 L antiquite nous a laisst^ peude renseignements sur ce 

 volcan, et d'apres ce que les premiers dcrivains en ont 

 dit, on ne peut qu'elever des doutes sur le lieu auquel 

 ils avaientdonne le nom de Vesuve. II paraitrait qu'ils 

 appelerent ainsi un autre volcan situe dans les champs 

 Phlegreens , lequel est aujourd'hui la Solfatara prfes 

 de Pouzzoles. Neanmoins Diodore de Sicile , Strabon 

 et Pline s'accordent entre eux pour indiquer en par- 

 Ian tdu Vesuve la monlagne que nous connaissons sous 

 ce nom. Dans I'hisloire des premiers lemps do I'llalie, 

 on lit que le A esuve brule , comme je I'ai dil , depuis 

 les temps les plus recules , el qu'il s'esl acquis une 

 grande cei^brite par ses eruptions incendiaircs. 7\insi 

 les champs Phlegreens ou le Phlegelon, le combat des 

 Geanls , la demeure soulerraine de Typhon , lieux et 

 combats brodes par la mylhologie, nc paraissenl que 



