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est un hexagone, a cotds lics-iii^gaux, ct dans lequel il y a cl(3ux i l u. 



angles opposes beaucoup plus aigus que Ics aulrcs. ]l faut user Id 

 cristal de luaniere a en former une plaque dont Ics faces soieiit parol- 

 Iclcs a la ligne qui divise ces angles aigus eii deux parlies egales. Pour 

 cela je commenre par I'user sur un verre depoli . legerenient niouilld 

 avec de I'alcool et un peu d'emeri tres-fiii , puis jo donne un coni- 

 mencemcnt de poii aux faces en les frodanl sur un morceau de taf- 

 fetas bien (eudu sur un plan de verre ou de metal, et enfin je colla 

 la petite plaque enlre deux lames de verre, avec du masiic en larmes, 

 qui complete le poli. Si I'on place une plaque ainsi preparee entre 

 deux plaques de tourmaline dont les axes soient croiscs a angles droits, 

 ■et que I'on regarde a (ravers ce sysleme la lumicre des nu^es, en piacant 

 I'tpil trcs-pres des plaques, on voit une belle s^rie d'anneaux colorcs 

 concentriques les plus brillans. I,eur ensemble est traverse diametra- 

 lemcnt par une seulc raie noire , caractere de deux axes, ct la direction 

 de celle ligne varie a mesure que I'on tourne la lame de sucre sur son 

 ■propre plan, sans changer I'incidence. Les anneaux sorit absolument 

 pareils dans leur conliguration a ceux que donne le mica a deux axes, 

 mnis ils en different en ce qn'ils s'obtieiinent sous I'incideuce perpen- 

 diculaire, au lieu que ceux du mica exigent une incidence d'cnviroa 

 55 degr^s, compti^s de la normale a la surface des lames. De ces 

 analogies et de ces differences il re^sulte que le sucre do Cannes cristal- 

 lis^ a deux axes de polarisation, dont I'un est normal aux lames 

 taillces comme je viens de le dire, et I'autre est situ^ dans leur plan. 

 Par I'efFet do cette constitution meme , les forces polarisantes qui 

 font tourner la lumicre, lesquclles sont trcs-faibles dans Ic sucre li- 

 quide, devienncut, dans le sucre solidc, toul-a-fait inobservablcs, parcc 

 que les forces cmanees des deux axes aneantissent leurs effets eu 

 leur enlcvant la lumiere par I'exces d'energie qu'ils possedent. S'il 

 n'y avait eu qu'un seul axe dans le sucre, on aurait pu afFaiblir indi- 

 viduellement ra(^tion de cet axe en faisant passer les rayons dans le 

 cristal parallelement a sa direction. Alors les forces rotatoires, quel- 

 que faibles qu'clles puissent elre, seraient devenues sensibles dans cettc 

 direction-la. Tel dlait Ic but que je m'dlais propose en taillant ic 

 siKre comme je viens de le dire, mais I'exislcnce des deux axes 

 m'a empei;h6 d'obleiiir lert^sultat que j'esperais , parce que leur direction 

 etant ditfereute, I'un des deux conserve toujours son Anergic quand 

 I'aulre est afthibli, et eela suMit pour aneanlir I'efFet des forces rota- 

 toires. II m'a pourtant semble apercevoir des traces l^geres de ces 

 dernieres forces dans la ligne noire qui traverse diamelralement les 

 anneaux, car elle doit elre et elle est en efiet leg6rcmeut interrompue 

 par elles. 



