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ces ravit(5s sont combh'es , suit par IVboulement dc leurs paroi.s', 

 q jaiul tie fortes secousses souterraincs les ebranlent, soil par les ii)a- 

 litres que les coiirans y apportcnt, la raer viendra recouvrir I'espace 

 quelle avail abandonnd'. 



Je viens de considerer I'Oc^an cominc un tout dout les diverses 

 parlies conimunic|ueDt entrecllesj ce qui a lieu pour la tcrre; car les 

 petites mers isolees, telles que la mer Caspieune, ne sonl, a propre- 

 nient parler, que de j;rands lans ; mais on peut supposer au spb^roide 

 terreslre une figure telle (jue I'Ocean ne puisse y elre en ^cpjilibre, 

 (jn'en se divisant en piusiours nicrs distinctes. L'aualyse nous niontre 

 qu'alors r(5quilibre peut s'etablir d'une inliiiit^ de manieres, el que 

 les surfaces de ces mers soul semblables, c'est-a-dire, assujetties a une 

 incrae equation : seulement leurs niveaux peuvenl elre dili^rens. Si 

 Ton imagine une atmosphere incompressible, tres-rare et peu 6\ev6e , 

 qui enveloppe toutes ces mers et le spberuide te^-restre , sa surface 

 e.\l(?rieure sera semblable a celle des mers; en sorte (]ue I'elcvation 

 des points de celte surface qui correspondent a chaque mer sera 

 conskmte; mais elle pourra gtre difi'erenle d'une mer a i'autre. Une 

 communication qui viendrait a s'ouvrir enlre ces mers les r^duirait 

 au meme niveau , et ce changement pourrait a la ibis inooder et 

 decouvrir des parties considerables de la surface; terreslre, II suit de la 

 que si I'Ocean etait dans un parfait equilibre, sa communication avec 

 la mer Rouge et avec la mer IMedilerranee raaintieudrait au meme 

 niveau ces deux mers. La difi'(?rence observc^e entrc leurs niveaux est 

 done la partie constante dc I'efiet des causes diverses (pii troubleul 

 sans cesse cet equilibre. 



I,a pesanteur ct les degr^s des meridieus et des parallcles, mesures 

 sur le spberoide et r^duits au niveau de I'atmosphere que je viens de 

 considerer, en n'ayant egard qu'a la hauteur, sont les memes qu'a celte 

 surface. C'est encore rellipticil^ de celle surface que donnent les deux 

 inegalit(5s lunaires qui dependent de I'aplatissement tie la terre, en sorte 



Su'elle est a-la-fois d(5termini5e par ces in^galites, el par les mesures 

 es degr^s et de la pesanteur. Les ellipticites obtenues par ces Irois 

 moyens, sont a tres-peu pres les memes, et ^gales a. ■—• Celte iden- 

 tity remarquable prouve la petilesse des causes perturbatrices de la 

 figure elliptique de la terre. Tons ces r^sultals subsisteraient encore, 

 dans le cas ou de vastes ])lateaux et de hautes monlagnes recouvriraient 

 une parlie du sph^roide terreslre. 



L'analyse fail voir que Icquilibre de la merest toujours possible, 

 quel que soil I'axe de rotation du spheroide terreslre. Si la masse ou 

 la density de la mer c^tait infiniment petite, I'axe principal de rotation 

 de la terre serail celui du spheroide. La raer ^tanl peu profonde, et 

 sa densite u'elant qu'uu cinquieme environ de celle de la terre, oa 



