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Hnnslibde avaif cl^jh reconnu, par I'e.xp^rience, que lepaisseur plus ou 

 mollis i;ranie dos iiarois cl'uii lube capillaiic, n'a aucune inHuence siir 

 lV'li'>v?l:on flu Ii(jiii(le, et il en avail cunclu que I'atlraclion du tube est 

 insensible a unc distance sensible; mais l'(5levation du liquide a raison 

 inverse du diametre du tube, le prouve d'une manieie beaucoup plus 

 preeise. 



Une remarque importante est que la nieme attraction moleculaire 

 agit d'une maniere tres-difl'erente dans les phi^nonienes ciiimiques et 

 dans les phenomciies (apillaires. Dans les premiers, elie cxerce toute 

 son enei-gie ; elle est tres-faible dans les seconds, et depend de la cour- 

 bure dps espaces caj)illaires qui reniermeni les liqiiidrs. l.'ellet chimique 

 de I'lttraclion est exprinie par Tiutegrale de la dilterentielle de la dis- 

 tance, multipliee par une fonclion qui cidpend de cette attraction, et 

 qui diminue avec une extreme rapitlild quand la distance auginente. 

 L'integr.'ile du produit de la meme diflerentielle par la distance, diviscJe 

 par le ravon de courbure de I'espace, exprime relfct capillaire. ]1 est 

 iacila d'en conclure que cet eff'et est d'un ordre tres-inferieur a celui de 

 Teffet chimique, quand la distance a laquelle I'altractiou devient insen- 

 sible est tres-petite relativemcnt au rayon de courbure. 



Dans la nature, les molecules des corps sent animees de deux forces 

 conlraires : leur attraction mutuelle, et la force repulsive de la chaleur. 

 Quand les liquides sont places dans le vide, ces deux forces se font a 

 trcs-peu pres equilibre; si clles suivaicnt la nieme loi de variation reta- 

 il vement a la distance, I'inlegrale qui exprime Teliet capillaire serait 

 insensible; njais si les lois de leur variation sont dlff'erentes , et si, 

 comme eela est necessaire pour la stabilite de iWjuilibre, la force re- 

 pulsive de la chaleur decroit plus rapidement que la force attractive, 

 alors I'expression inl(^grale des effets capillaires est sensible, dans le cas 

 ineme ou I'expression integrale des cfiets chimiqucs devient nulle, et 

 les ph^nomcnes capillaires ont lieu dans le vide comme dans I'air . con- 

 formement a I'experience : la theorie quej'ai donnde de ces phenomenes 

 embrasse Taclion des deux forces dont je viens de |)nrler, en prenant 

 pour I'expression integrale de I'eff'et capillaire la ditt'erence des deux 

 inte^grales relatives a I'attraction moleculaire et a la force repulsive de 

 la chaleur, ce qui repond a I'objectlou du savant physlcien M. Young, 

 qui reproche a cette tbcorie fie ne point considerer ceite derniere force. 



Comtneiit ces forces atlraclives et repulsivcs dont I'acllon est si diift^- 

 rente dans les phenomenes chimiques et dans les phdnomcnes capillaires 

 agissent-elles dans le mouvement des liquides? C'est une question que 

 les vraisgcometres jugeront tres-difiicile. Une longue suited'experiences 

 precises et varices. I'emploi de toutes les ressources de I'analyse, et pro- 

 bablcment encore la creation de nouvelles methodes, seront uecessaires 

 pour cct objet. Apres avoir rccouuu riutlucnce de la courbure dts sur- 



