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Dc laplace a accuper par Ics niscaux dans les classificaLions 

 zoologi(pies ; par M. GeoFFROY-Satnt-Hilaire. 



L'AUTEon, apres avoir presoiilc tons Ics fiiils ^'(-neiaux de rorganisation 

 sexuelle dcs ciscaiix, poursuit ninsi : L'oviiliutus est la seule partie de 

 ce syst^nie qui ait pani d'linc grandeur a exciter la surprise; c'est qu'on 

 n'a pas reflechi que cclle coiidiliou de grandeur n'est pas particalierc a 

 cet organe, mais s'etend a tout le i-ystenie scxuel des oiseaux. Qu'on veuille 

 fairc attention a la dimension du clitoris chez la poule, du penis chez le 

 canard, et du vagin, qui sc compose d une grande partie du cloaqiie com- 

 uiun, on sera convaincu que la grandeur do I'oviductus resulle d'uu 

 deveioppement de nienie (jrdre. 



Ceci trouve son explication dans un autre fait aussi incontestable. On 

 considere aujourd'hui Ics animaux des rangs irifericurs comnie corre;5- 

 pondant, pour le degrc de I'organisalion, aux divers ages des foetus des 

 hauls vertebrer. Dans un travail sur Ics Lani|)roies, que M. Geoffroy- 

 Saint-Hilaire a communique a lAcadcinio dcs Sciences, les 7 ct i4niai 

 1821, il a niontre sous cpiels rapports les poissons cartilagineux consti- 

 tuaient I'nn de ces chainons. Les poissons soul, a tpielques egards, places 

 plus haul; puis les leptiles, les inaniniileres occupeut un degre plus elev6. 

 Ce n'est pas a ce point que s'arrcte, siuvant I'auteur, cette serie progres- 

 sive; les oiseaux, portant plus loin le deveioppement organique, lui pa- 

 T/iissentau faite de I'echelle. 



La respiration, plus ardcnte chez enx, donne a chaque systeme en 

 particulier un plus grand degre d'energie, duqiiol resullenl. oubien pour 

 les organes entoures, plus d'am()lilude et de llni, et consequennnent de 

 plus haules fonctions, ou pour cepx qui peuvent refluer en dehors avec 

 ce sur-developpcnient, une extension notable. Dans le premier cas sont 

 la trach^e-arlere, le larynx inferieur, I'fcsophage ou le jabot, restomac ou 

 le gesier, le sternum, les os scapulaires, le bassin, les membrcs, etc., etc. ; 

 et dans le second, le systeme epidcrmique, et surlout celui de la ge- 

 neration. 



Ces deux derniers syst^mes sont v^ritablement ouvrages chez les oi- 

 seaux, bien au-dela de ce que font connaitre leurs devcloppements chez 

 les niammif^res; et Ton voit ces limites plus ou moins depassees , selon 

 que d'autres houppcsd'art^res, denouvelles irradiations sanguines existent 

 ou non , en tlehors de ce qui, chez des animaux bien raoins composes, 

 constitue la, derni^re arteriole. Tout chez les oiseaux s'accroit dans la 

 uiemc raison ; les voies circulatoires sont plus prolongees, la chaleur de- 

 gagee dans la respiration est plus grande, la puissance nervcuse est plus 

 efficace, la perceptibilitc des sens plus elendue, et la conlraciion rauscu- 

 laire infiDiment plus forte. De la meme niani^re que le tissu epidermique, 



1822. 



