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Les ap|iendiccs formant chaquc niaclioire, ct surtoul ceux de Tinfc- 

 rieure, offraient dans la ligne uiediaiie des traces c"iidciilcsde Iciir graude 

 facilite d'extension. 



La bouche, tres-fendue, etait bordec par des csp6ces du levrcs, qui 

 cmpcchaient conipk'tcmeiit dc voir les dents; a la pnrlic anleiieuru et 

 niediane etait uii petit espacc Iriaiigulairo I'ormo par la clisi>oslliou des 

 levres ct des machoires par ou sorlail la hmgue, sans que les maclioires 

 fisseiit la inoindre luouvemeut d'eearleuient. 



Les dents, que je ii'ai pu qu'enlrcvoir, etaient evidcimniciit assezpetilos, 

 Ir^s-aigues, et dirig6es en arrii're. 



Ces anirnaux, quoique au milieu d'un hivcr assez rigourcux , puisque 

 le thermoineire exterieur elail d - — 8°, elaicnt eepeiidaiit assez vil's, sur- 

 toul ceiui qui venait da perdre son epideiine, graces .i l;i clialcur £irlifi- 

 cielie dans laquelle on les enlretenait. A cet effct, ils elaient places dans 

 une grande cage de fd de fer, dont le foufl , forme [>ar unc plaque nietal- 

 lique, etait applique suriiiic baignoire dans laquelle on uiellail de temps 

 en temps de I'eau bouillanle. Sur la plaque ainsi echaufiee elail une 

 couverturc de laine, qui servait de UKitel.is aux serpents, ct ils c^'laient 

 encore recouverts par une autre couverture, quand ils ne devaient pas 

 ctrc exposes aux regards des curicux : de cettc maiiiere la chahmr de ces 

 auimaux, et surtoutcelle de lour venire, dej.assait souvenl trenle degres. 

 Aussilol qu'on enlevait ieur couverture, on les vojait enroules en plu- 

 sieuis ccrcles , la queue au milieu, et la tete en dehors ct plus ou moins 

 elevee; ils cherchaienl bienlot a ramper le long des parois dc leurs c.igcs, 

 a la manicre des couleuvres , et en dardart Ieur langue plus ou moins 

 (requemmeut , suivant qu'ils elaient plus ou moins iriiles. 



Leur sensibility en general scndjiait cependant asse/ obtuse : on pouvait 

 les toucher sans qu'ils parussent senlir le contact, ct saus qu'il y eiit la 

 nioindre chose a craindre; mais si Ion apptiyait un peu , la peau alors 

 fr^mlssait et se conlractait, en formant des espcces d'ondulations trcs- 

 fines. 



On pouvait toucher la conjonetive , sans que I'animal piriil le senlir, 

 et fit le moiudre niouvement pour I'eviler. 11 n'en elait pas de meuie de 

 Torilice des narines, ni des inter\alles nus des ecaillcs des levres, ou fos- 

 setles laterales; il ne m'a cependant |)as paru que la sensibilite de ces 

 derni6res parliis fiit Iros-considcrable. 



Ou les nourrissait d'animaux vivauts, ct surlout de dindcs ePde poules. 

 .le ne me suis pas trouve au moment meme ou I'un des gros serpents a 

 avale sa proie; mais j'ai vu I'un des jjelils ait.iqucr un lapin, dividemment 

 beaucoup Irop gros pour qu'il pill elre degluli. Lesta'peut, irrite par la 

 vue de I'animal qu'on lui presentait par la tele, le regardait fixomenl , 

 puis se jetait brusquemenl sur lui en ouvranl forlement la gueule, en 

 rtfcrmant les maclioires armees de dents sur le museau du lapip, de 



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