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tnahiirc quulqiicfois a le faire crier; il donnait iin niouvemenl de torsion 

 a son cou cl a la partie aiit<5ricure de son corps, de maniere a s'cnroulcr 

 obliqucmcnt aiilour de celni du niallieureux animal qu'il quittait ensuilc. 

 Lcs grands serpents agissaient de menie, <rapr6s ce que ni'ont dit les 

 gardiens; mais c'est ce que je ne'puis assurer. J'en ai observe un qui avail 

 jnange la veille (i fevrier) trois [)oulcs, c'etait celui dont I'epidcrine venait 

 de tombcr, el qui ^vidomnient e-lait plus actif. Peu de temps auparavant 

 ( le 2 I Janvier j , Ic menic individu avait aval6 deux poules, ce qui f»rouve 

 que la digestion de ces aniniaux n'est pas aussi lenlc qu'on le petifait, ce 

 qui tieiit peut-clre, 11 est vrai, a la chaleur artificielle tians laqucllu on 

 lcs niaintenait. Dans celui que j'ai obs(rNe, les ponies avaleei forinaient 

 trois masses peu distinctes, situees environ an licrs anlericnr de la lon- 

 gueur totale ; le diametre du corps dans rendroit le plus renfle, etail de 

 cinq pouces et au-dela ; la peau etait f'ortemcnl dislendue, et les rangees 

 d^cailles bien distinctes, et ecarlees entrc elles d au inoins deux lignes. 

 Le serpent elait dans un etat de lorpcur on d'engourdissenient un peu 

 plus considerable que I'autre, mais la dillV'reiicc ne m'a pas paru aussi 

 grande que je ni'y attendais; il cherchait cepindant n)uins a'rampcr. On 

 a pu voir sur lui, dune inaui^re evidenic, que la masse alimentaire mar- 

 chait peu a peu d'avant en arriere, par I'elaslicil^ du canal alimentaire et 

 du derme lui-meme, et diminuait peu a peu de volnm<. Quand, cnfin, 

 il ne restait plus que les plumes et les os, elles etaient rejetces en masse, 

 agglulinees [)lus ou moins entre elles par une substance d'un blanc jau- 

 lialre; celte sul)stance, quelquifois sous forme de bouillie plus on moius 

 epaisse, et d'autres Cois sous celle dune masse concrete, d'un aspect cr6- 

 tac6', mais loujours assez molle, a une odeur evidemment urinaire, 

 quand elle a etc un peu echauffee. IVI. ^'auqueliu, qui en a fait I'analyse 

 (himique, a trouve que cette matiere n'est autre chose que de I'acide 

 urique, sans autre melange qu'un peu d'ammoniaque de potasse, de 

 chaux, combines avec cetacide^ et un peu de matiere animale. Quel- 

 ques grammes de cette matiere bouillis avec de I'eau, lui ont en eflet 

 communique une aeidil(^ trfes-niarquee : traitee par la potasse, elle s'est 

 dissoute entierement, a I'exception de quelques legers flouons de matiere 

 animale qui n'en font pas la meilleure jjartie. Pendant celte dissolution, 

 ime leg^re odeur d'ammoniaque s'est developpee. Traitee par I'acide ni- 

 trique, eUe a donne immediateinent du purpurale d'amnu)niaque. Cinq 

 grammes de celle malitre brules dans un crcusel de plaline, ont fourni 

 un residu alcalin , qui, sature par 1 acide nilrique, a produit 5o centi- 

 grammes de nitrate de potasse, meles d'une pelile quantite de nitrate 

 de chaux. 



J'ai vu |)Iusieurs fois ces serpents rejeter par I'anus un fluide urinaire 

 asspz contiderable , et meme le lancer ii (juchpK; distance; il etait com- 

 pose si'une grande quantite de niali^re evidemment lluide, transparenle, 



