( '25 ) , - 



NaLc sill- la stnicUire dii fiuit dans le genre Heliaiithemum, de 

 la fawille des Cistes; par M. A. Richard. 



La structure int^rieure du fruit est, de I'aveu de tous les botanistes Botasiqok. 

 philosophes, un des caraclferes les plus precieux non-seulement pour la 

 fornalicn des genres, mais encore pour I'arraogement des vf'-g^taux en or- 

 dres ou families naturelles; mais celte organisation du fruit, pour qu'elle 

 soit reellement I'indice des afllnites naturelles entrc les dilTerents vege- 

 taux , doit etre ^tudiee non-seulenient a I'epoque ou le fruit est parvenu 

 a son et.it parfait de malurite, mais surtout au moment de la f^conda- 

 tion , ou meme avant que cette fouction se soit operee. En effet, la fe- 

 condation modifie et change quelquefois enti^rement la structure pri- 

 mitive du fruit, a tcl point que, parvenu a sa maturite, cet organc oflTre 

 souvent des caracti'res entierement opposes a ceux qu'il presentait avant 

 celte epoque. II arrive frcquemment que daus un ovairc a plusieurs ovu- 

 les, un seul soilfeconde, sed6veloppe, et devienne une graine, tandisque 

 les autres avorlent ou restent rudinientaires; qu'a un ovaire a plusieurs 

 loges et a plusieurs ovules succfede un fruit a une seule loge et a une seule 

 graine, parce que la f^condation n'a vivifie qu'un seul des ovules, qui cri 

 se developpant a detruit les cloisons, les loges et les ovules non fecondes; 

 et comnie ces avortements ne se font pas de la meme mani^re dans tous 

 les genres d'une meme famille, ni meme dans toutes les especes d'un meme 

 genre, il suit de la que souvent dans une famille naturelle ou meme dans 

 un genre, on rencontre des fruits dont la structure est en apparence 

 extrememcnt differente, et qui devrait ntJcessiter reloigriement des ve- 

 getaux qui en soiit pourvus. Mais si Ton etudie I'organisation de ces fruits 

 avant la fecondation, c'esl-a-dirc dans I'ovaire, toutes ces diffi-rences dis- 

 paraitront, et Ion voit I'harmanie la plus parfaite regner entre eux sous 

 ce rapport. Ainsi, pour n'en ciler qu'un exemple dans la famille des 

 Jasminees, qui se compose de genres si elroitement lies les uns aux autres, 

 on trouve non-seulement des fruits charnus et des fruits sees, mais ces 

 fruits otfreiit lantot une seule loge el une seule graine (les Chionanthus, 

 les PhyUirea) ; taut6t une seule loge et quatrc graines (le Ligustrum)^ 

 tantot deux loges monospcrmes, etc.; en un mot, des difierences extre- 

 memcnt tranchees. Qu'on examine au contraire la structure de I'ovaire 

 et Ton verra que dans tous les genres de celte famille il offre constam- 

 mcnt deux loges, dans chacune desquclles existent deux ovules. 



Le genre II elianlheimvm de Tournefort fournit une nouvclle preuve 

 des changemcnts que la slruclure primitive du fruit peut eprouver, a 

 mesure qu'il approche de I'epoque de sa maturite. Tous les auteurs a ma 

 connaissance, depuis Tournefort jusqu'a M. Decandolle, o^nt decrit le fruit 

 de ce genre comnie une capsule a une seule lo<fe , s'ouvrant en trois 

 valves et soiitenant plusieurs graines altach^cs a trois trophospermes p«- 



