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de s'opposer autant a Icur reuuion qu'elle s'opposuit d'abord a leur 

 separation. 



!\1. I'oisson, qui dans ses beaux Menioires sur Icleclricite a port^ la 

 precision do I'aiialyse dans celte iheorie, eta niontrc comment le (luide 

 electrique doit elre dislribii6 a la surface des corps, s'est occupe de 

 recherches semblablcs sur le magnetisme, en partant des notions gen<^- 

 ralcs qui vienuent d'etre exposees. Voiei comment il se represente la 

 nature d'une substance niagnetique : Si Ton avait im amas de parcelles 

 nielalliques ou formces de toute autre maliere conductrice de I'electri- 

 cite, dont les dimensions fusscnt lies-poliles et j)usspnt ctre negligees 

 par rapport a celles de la masse cnliferc; que ces particules fiisseiit en- 

 duites d'une substance qui, sans en changer le volume, s'oj)posat a ce 

 que I't'lectricite put passer d'une parcelle a I'autre, et que Ton approchal 

 de eette masse des corps electrises; eet ainas de parcelles s'eleclriserait par 

 influence, et dans cet 6tat les attractions et r<!'pulsions qifil exercerait au 

 dehors, seraicnt les memes que celles d'un corps conducteur de niemc 

 forme, soumis aux memes forces cxtch'ieures, quoique, dans un cas, les 

 «leux fluides eleclriques dussent se porter a la surface, etque, dans I'autre, 

 ils fussent obliges de demcurer dans I'interieur. Cet autre cas est tri;s- 

 propre a donncr, par unc comparaison sensible, I'idee la plus nelte que 

 Ion puisse prendre des deux fluides magnetiques dans les corps aimantes. 



Supposons d'abord qu'il s'agisse dune aiguille cylindrique de fer doux, 

 d'un tres-petit diametre et d une longueur quelconque : les deux fluides 

 qui s'y trouvent contenus sont reunis en chaquo point en quantit^s 

 egales , en sorte que leurs actions etant cgalcs et de signes eontraires, a 

 toutcs les distances, elles se detruisent exactement, et il nc se manifcste 

 aucun signe de magnetisme. Mais si iin on plusieurs centres d'action 

 magnetique sont places sur le prolongement de I'axc de I'aiguillc, les deux 

 fluides seront separes I'uu de I'autre, de mani^rc toutcfois que chaque 

 molecule boreale ou australe soil tres-peu ecart^e de sa position primi- 

 tive. Dans cc nouvel etat , les deux fluides se suceederont allernativement 

 dans toute la longueur de Taiguille; chaque partieule conliendra, comme 

 dans I'etat naturel, les deux fluides en quanlites egales, mais retenues a 

 ime petite distance I'un de I'autre sons I'iufluence des centres magne- 

 tiques. M. Poisson n'a pas besoin de deeid<;r si I'elendue de ces particules 

 est celle nieme des molecules du fer; il suffit a la precision des ealeuls 

 que cette elendue soit extremement petite, et qu'elle puisse elre ni'-gligee 

 par rapport au diametre de I'aiguille, et generalement par rapport aux 

 plus pctilcs dimensions des corps aimantes que Ion aura a eonsiderer. 

 Quoique tres-pclite, cette etendue pourrait elre inegale dans les diverscs 

 matieres susceptibles d'aimantalion, dans le ferctle nickel, par cxemple; 

 mais il resulte du ealcul, que cette inegalite n'apporterait aucune diffe- 

 rence dang Taction mngnelique extericure de ces substances ; la diirOicncc 



