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On ne connait en effet qiielque chose de bien clair sur le nom actuel 

 tie cette production, que depuis une quinzaine d'annees en Angleterre et 

 dix a douzo ans en France, a I'cpoque ou les communications maritinies 

 sent devenues plus faciles ; mais M. Lemaire a trouve le Chyrayita parfai- 

 tenient decrit sous le nom arabe de Cassab-cl-Derrir , par Prosper Aipin 

 qui le cite {De inedicina /Egypt ioru7ii, cap. [\, pag. agj, 297-298), 

 coranic faisanl partie, en Egypte, de la tlieriaque et I'acliras alindacoron 

 ou trochisques d Hedicrooiin. Cette plante est plus aniplement decrite, et 

 avec figure , par le mcme Prosper Alpin et Guilandin son contcniporain et 

 son ami, dans I'edition en deux volumes {De piantis /Egyptiis , cap. 7; 

 de exollcoruni, pag. 206, fig. LXV) , commcntee par Wesling, mais la 

 figure est loin de I'exactitude de la description latine; et on voit que les 

 deux aviteurs se sent fait illusion sur les formes de la lige du chyrayita, 

 qu'ils cssayaient de faire passer pour le roseau odorant dcs anciens, mal- 

 grc qu'ils rcconnussent dans le texti- que leur plante etait inodore, etc. 

 C'est done des I'epoque de Prosper Alpin, et par des motifs commerciatix 

 sans doute, que le Cassab-el-Derrir passait pour le calamus verus otlo- 

 ratus des anciens , quoique des cette epoque tous les md'decins et phar- 

 macicns d'ltalie, d'Allemagne et de France donnassent en sa place Vaco- 

 rus ou noire calamus arotJiaticus, et que, selon Fuschius , IMatthioli, 

 etc., on ne connaissait plus le Calamus des anciens. Clusius , Garcias , Moris- 

 son, les Bauhins, rappilerent presquetous les caracteres du Cassab-cl-Der- 

 rir, et on voit alors avec moins d'elonnement que le droguiste Pomet, en 

 i694i en parlant du calamus verus ou plutot amarus, conime il le re- 

 marque lui-meme, en fasse une assez bonne description et en donne une 

 figure qui rcpresente assez bienle port general de la plante. Du restc,il pa- 

 rait certain que cette drogue lui etait bienconnue. Les memes descriptions 

 se retrouvent dans toutes les editions du Dictionnaire de Lemcry, et la 

 figure de 173.') est absolument la contre-dpreuve de la plante de Pomet. 

 Valmont de Bomare (Diet., t. 2 , p. 5o8) donne quelques bons details 

 sous le nom de Calaimts aromaticus verus, il se trompe sur beaucoup 

 d'autres, sur la qualite odorante, par exemple, que la substance ne pos- 

 sede pas rn clle-meme, mais qu'on peut lui donner en la faisant sejour- 

 uer avec des raciues d'ombellifferes ou de I'huile cssenticlle de ccs racines, 

 comme il parait que cela a ete fait dans quelques droguiers detruils il y 

 a vingt-quatre ou vingt-cinq ans. Enfin, JMorelot qui a pu manicr celle 

 substance lors des demonstrations pour la Iheriaque, n'en parle pas sous 

 le nom de Calamus verus ou Calamus aromaticus dans son Ilistoire 

 des drogues. Des-lors il n'etait plus question de notre plante. 



Depuis 1800 jusqu'cn i8io, Koxburgh, bolanisle anglais, chargd par 

 la compagnie d'herboriscr dans I'lnde, et de fonder un jardin de bota- 

 iiique a Calcutta , trouva dans le Coromandel cette plante qu'on nom- 

 niait Chyrayita, et qu'on y cmployait assez generalemcnt conime febri- 

 fuge. II I'cxamina assez en general et trouva bicntot qu'elle devait appar- 



