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Sii/ line chainc d'osse/cts decouverte clicz cjucUjiics poiasoiis 

 (isseux, et annonces coinme les analogues des osse/cls de I'o- 

 re'dle ; par M. Geoffroy-Saint-Hilaire. 



Le_ Bulletin des Sci^inces, annee i84i , page 118, a clonn(!' I'oxtrait 

 d'un ouvrage de M. VVcber, intitule de Aurc animaliuvi aqiiatiliuin. 

 On y a principnieiiient itisiste sur rcxislence <ie deux ch;iiiies d'osselcts 

 dans ies genres 6'?/pri7iM« , Cobitis et Silurus, lesquellcs sont plac^es 

 derriere le crane et sur les flancs des premiers noyaux verleljraux. 

 ■■- Ces osselcts sont, dit I'auteur, manifestcnient utiles a I'audilion: *Ti 

 "Consequence les poissons possederaicnt les memes chaines qui chez les 

 » mauimif^res contribuent a ouvrir et a ferrncr les chambres audilivi-s : 

 » par cons<5quent M. Weber aurait ainsi retrouve les oS de roreille, nom- 

 )' mes fnarteau, enclume et etrier ; et par consequent, enfin, la deter- 

 » mination de JM. Geoffroy-Saiut-Hilaire , lequel a donne p6ur leurs ana- 

 i logues les pieces de I'opercule, serait fausse. '> 



Cependant, comment concevoir que de ces premisses on dd'duise do 

 parcilles conclusions? Uaisonner de cetle manierc, et determiner d'apres 

 les fonctions, est un ancien usage de I'anatomic; compar(5e, aujourd'hui 

 proscrit. Les fonctions, comme les formes, sont fugitives d'un animal 

 a I'aiitre :^priucipal objet de considerations a I'egard d'un clreisole. il 

 devient au contraire le fil le plus trompeur dans toutcs rechorches de 

 rapports generaux. 



On revient a I'ancienne niethode; dans ce cas M. Geoirroy-Saint-Hilaire 

 reproduira ce qu'il a fait valoir d'arguments centre elle. Sorcnt, par 

 exemple, les membres qui soutiennent le trotlc : examinez-lcs d'apr6s 

 leurs usages. Chez le Lion, les quatre cxtremites se prdscntent avcc quatre 

 fonctions difl'(5rentes; car ce sont, 1° d'utiles colonnes qui su[)portent le 

 corps; 3° des moyens pour eflectuer le mouvemont progressif; 3" des 

 organes dc prehension, fort peu serviables. il est vrai, mais assez cepen- 

 dant quand il s'agit de maintenir la proic pour qu'elle soil d<5pecee; 

 4° des armes offensives tres-redoulables. Mais dans le Singe la quatricme 

 fonclion est nulle, quand la troisifeme est renduo jdus eflicacc;; el chi'z 

 le Plioque, c'est la premiere qui mauque, le tronc n'etant plus support^' 

 par les membres , etc., etc. 



Or chez tous ces animaux cc sont identiquemenl les memes organc?; 

 car ils sont chez tous formes des memes os, flechis par les memes mus- 

 cles, nourris par les memes tuyaux vasculaircs, excites par les nieines 

 iierfs, cnvelopp^s des memes membranes, decoupcs enaulant de sectiows 

 digitales, et termines par un semblable epaississenient du syslcme c^ne. 



Des organes identiques sont done susceptibles de fonctions tres-divfTsrs. 

 Pourquoi? C'est que ces organes, setnblables au fond , varient cependant 



