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Afrique septentriofidle. 



Les contrees seplentrionales de lAfrique, bornees ati 

 nord par la Mediterranee, au midi par la chaine du nioiit 

 Atlas et par les deserts du Saara, son t les seulesqiiiaient 

 eii des relations avec lEnrope ancienne, et qui aiont 

 subi la tlomination des Remains. Leurs principales divi- 

 sions, sans y coniprendre I'Egypte, etaient le territoire 

 de Carthage au centre de ce littoral immense, la Nu- 

 niidie et la Mauritanie a loccident, la Lybie el la Cyre- 

 naique a I'orient. 



Carthage, qui fut eonquise la premiere, n'avait ete, 

 dans lorigine, qu'une colonic phenicienne, jetee sur les 

 rivages d'Afrique, et long-temps reduite a un faible ter- 

 ritoire : sa situation la rendit commercante, et le com- 

 merce devint la source de sa riches«e et de sa puissance. 



Vers le milieu du neuvieme siecle avant I'ere chre- 

 lienne, la monarchie y fit place a la republique : Car- 

 thage sortit de ses anciennes limites, et conquit tout le 

 centre des rivages dAfrique; elle y joignil, dans la 

 suite, la Numidie, la Mauritanie, et ses possessions s'e- 

 teiidirent d Occident en orient jusqu'aux limites de la 

 Cyrenaique. On voyait sur celte ligiie de demarcation les 

 autels des Philenes, places comme des bornes sacrees 

 entre les deux territoires. 



La domination de Carlhase s'etendit aussi sur une 

 grande partie de 1 Espagne, de la Sicile,de laSardaigne; 

 niais les deux oremieres guerres pnnic|uos liii avaient 

 fait perdre ces contiees; et la Numidie, la Mauritanie , 

 avaient recouvre leur indepeudance , et s'etaient erigees 

 en monarchies. Les flottes de Carlhage dominerent seules 

 sur la Mediterranee, avant que lys Remains eussent per- 



