( 204 ) 



bris des nations plus populeuses qui leshabitnient autre- 

 luis. 



Je pus dans ce voyage nie faire une idee nelte des 

 obstacles , sans cesse lenalssans, qui en rendent I'exe- 

 cution si difficile; et les rapides noinbreux qu'il faut 

 conliiiuellenient renionter n'en sont pas le moindre : 

 jusqu'a rembouchure du Caniopi, qui nest que 4^ ou 

 5o lieues de lendjoucbure d Oyapok , on en conipte 

 pres de trentc, dont quelques-uns do plus dune lieue; 

 le seul nioyen a employer est de bisser les enibarcations 

 dans les petites passes lalerales, dont lescourans inoins 

 rapides sont plus faciles a vaincre. 



Je fis connaissance dans ce premier voyage avec les 

 Pjrions, que leur vieux chef Alexis s'empressa de faire 

 partir pour la pecbe et la cbasse, afin de pouvoir m'of- 

 frir quelques pieces de gibier ou depoisson frais; ce qui 

 effectivement ne tarda pas a arriver. Je visitai aussi les 

 ruines des etablissemens des jesuites a Saint Paul et a 

 Sainte-Foi, a I'emboucliure de Camopi ; le poteau en- 

 core debout des habitations, les debris dun four, sont 

 au milieu dune foret de citronniers et de cacaoyers, les 

 seuls vestiges des grandes missions que ces hommes 

 I remarquables par I'etendue de leurs vues ) avaient 

 formees pour y attirer les Indiens. 



De retour a Cayenne de ce premier voyage, pendant 

 lequel j'avaistrouve une enorme quantite de materiaux 

 nouveaux pour I'histoire naturelle, je fis les preparatifs 

 d'une nouvelle excursion; et cette fois, je fus visiter 

 Ouessa et ses deux affiuens Couripiel Rokatya, dont les 

 cours lents, a travers les plaines basses qui les entourent, 

 conlrastent dune maniere bicn etrange avec lOyapok, 

 dont le cours esf si rapide : c'est sur les Hots qui exis- 

 tent epars au nulieu des vasles plaines noyees de Ro- 



