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Xerces nienacerent tous les points de I'iirchipel, et les 

 Perses orcuperent luoinentanenient quelques iles qu'une 

 defaite leur lit bientot abandonner. Athenes, iorccie de 

 deveiiir puissance mariliine pour assurer son salut et 

 celui de la Grece, fit ensuite servir ses forces navales a 

 son propre aggrandissement : elle conquit la plupart 

 des iles de la nier Egee , y trouva pour sa marine de 

 nouvelles ressources, et se niit ainsi en etat de soutenir 

 centre Lacedenione et ses allies la longue guerre du Pe- 

 loponese, jusqu'a la f'atale joiirneed'/Egos-Potamos, qui 

 lui fit perdre I'empire de la Grece. 



Ce rapide precis de la situation d une contree si ce- 

 lebre ne dispense pas sans doute d'entier dans un exa- 

 nien plus approlondi; niais quelle nation, quelles epo- 

 ques de lanliquile lurent jamais plus dignes d'occuper 

 nos pensees! On eprouve quelque charme a etudier la 

 geographic des lieux tameux. Les noms consacres par 

 une victoire, par la naissance dun grand honime, par 

 les monumens des arts, on. par I'immortel eclat des let- 

 tres, se gravent aisement dans la memoire. La Grece est 

 la terre classique : elle nous olVre le modele de tout ce 

 qu'il y a de beau, de grand, dberoique a. iniiter ; niais 

 si sa gloire est iniperissable , sa puissance tut passagere : 

 elle ne dura que quelques siecles; et la contree qui avail 

 attache sur elle les regards du monde ne devjnt plus 

 qu'une province dun immense empire. 



Tout a change dans la situation de la Grece, pendant 

 le cours de deux mille ans, et depuis les temps de son 

 ancienne spleiideur jusqu'a I'epoque marquee pour sa 

 renaissance. Mais les destinees qui lui sont promises au- 

 iourd hui nous reporlent involontairement a I etude de 

 ses aiicienncs annales. Les noms de lieu les plus cele- 

 bres reprennent leur rang sur la carle de la Grece; sa 



