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giieia toujours iiii rang ties eleve : Florence le conipte 

 avec raison au iiombre de ses honimes les plus celebres; 

 le merite et la lenommee d'Americ Vespuce comblerent 

 de joie sa patrie : elle fut emerveillee de ses premieres 

 relations, et le senat de Florence fit illuniiner pendant 

 trois nuits la maison du voyageur; honneur qui ne s'ac- 

 cordait alors aux particuliers que pour les actions les 

 plus nieuiorables. On doit sans doute continuer de se 

 rappeler a Florence avec un juste orgueil cette pensee 

 d'Averrani sur Americ et Galilee : -< L'Etruriea produit 

 « deux honuiies auxquels je ne sais si I'univers entier 

 « pourrait en comparer d'aulres : I'ui! a donne son noni 

 » a la quatrieme partie du mondequ'il avail decouverte, 

 '< I'autre a decouvert une grande partie du ciel «. La pos- 

 terile confirnieraii ce jugement sur Americ Yespuce , 

 si Cbristophe Coloiid> n'avait pas exisie. 



Colomb, qui avail precede dans les parages du Nou- 

 veau-Monde tous les autres navigateurs, fut egalement 

 le premier qui decouvrit et visita les rives occidentales 

 du golfe du JMexique. Venge par 1' admiration pid)lique 

 des injustes accusations de ses persecuteurs, il eta it 

 rentre dans la carriere de ses decouvertes. II reconnut, 

 dans son quatrieme voyage (i), les cotes septentrionales 

 de Honduras, depuis le cap de ce nom jusqu'au cap 

 Grazias a Dios; il suivit la cote des Mosquites et celle 

 de Veragua, et il descendit, en longeant I'istbme de 

 Panama, jnsqu'a Porto-Belo et a la riviere de Helen. La, 

 son expedition eprouva de nombreux desastres : la 

 guerre conf.re les Indiens, la revolte d'une partie des 

 equipages, ne lui permirent pas de consolider I'etablis- 

 semerit qu'il avait entrepris, et le delabrement de ses 



(i) I. 'Jos. 



