( 23o ) 



batie sur le penchant dune colline, au sonimet de la- 

 quelle se trouve la raaison dii commandant, ancienne 

 demeure du Khan de Chirvan,qui, peu d'annees avant, 

 s'etait enfui en Perse. Sur une belle terrasse, d'ou Ton 

 domine tout le pays, on placait encore sa tente, qui, 

 divisee en plusieurs compartimens , couverte de tapis 

 ct de coussins, me servit de domicile. La ville est peu 

 considerable et n'est guere babilee que par des malio- 

 metans; elle a un bazar et ne differe nullemen.t des cites 

 persannes. On n'y conipte que deux cents maisons. Jen 

 partis pour Nouka, capitale de la province de Cheki ; 

 malheureusement il n y a pas de postes de Cosaques 

 organises sur cette route, de telle facon qu'il faut re- 

 courir aux Ketkodas, ou maires des villages, qui met- 

 tent des chevauxen requisition, et font aiiisi passer les 

 voyageurs de commune en commune. Ce transport est 

 opere sur I'ordre du commandant, etpresente un a van- 

 tage qui n'est pas toujours a dedaigner, celui d'etre 

 gratuit. II est impossible de faire rien accepter a ces 

 montagnards, soit pour le loyer des chevaux , soit pour 

 la nourriture et les rafraicbissemens qu'ils s'empressent 

 d'oftrir. Dureste, la nature les pourvoit abondamment 

 de toutes sortes de productions; partout on voit des 

 forets de miiriers , des fruits de toutes especes , parmi 

 lesquels les melons sefontremarquer parleur grosseur; 

 si Ion traverse des bois, on est etonne de la vigueur 

 de la vegetation. Bien que les rizieres soient nombreuses, 

 que la maniere de cultiver le murier que Ion plante en 

 petits bosquets souventarroses, doivent faire supposer 

 des maladies endemiques , les liabitans paraissent jouir 

 d'une sante vigoureuse, et ne semblent pas tourmentes 

 par les fievres qui desolent une grande partie des pro- 

 vinces du Caucase. Leurs habitations sont en bois ou en 



