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plus reniarquable dans ces niomens cle guerre civile re- 

 ligieuse, que de Gourgues etait catliolique. Cent cin- 

 quante gentilshommes aventuriers I'accouipagnent ; il 

 part de Bordeaux pour le golfe du Mexique(i); double 

 la pointe occidentale de lile de Cuba, remonte vers la 

 rioride, s'approche d un fort occupe par les Kspagnols, 

 et en concerte I'nttaque avec les Indiens qui s'unissent a 

 son entreprise. Le fort est emporte par escalade , ceux 

 qui cherchent a se refugier dans les bois tombent sous 

 les coups des Indiens : aucun nest epargne ; et de Gour- 

 gues,apres avoir demoli les forts, revient en France avec 

 les hommes qui I'avaient suivi dans cette expedition. 



La colonic calviniste, projetee par I'amiral de Coligny, 

 n'avait eu que quelques annees d' existence; niais au 

 nord-est de ces lerritoires , I'Ansleterre coninienca bien- 

 tot de plus durables etablisseniens. On ne s'etait occupe, 

 ni sous le regne de Henri VIII, ni sous celui de Marie, 

 d'etendre les decouvertes dans le Nouveau-Monde. Eli- 

 sabeth, qui jeta les fondemens de la puissance navale 

 de I'Angleterre, accorda sa protection a ces grandes en- 

 treprises, et les deux premiers hommes qui se signale- 

 rent dans une si noble carriere furent Humphrey-Gilbert 

 et Walter-Ralegh son beau-frere. Elisabeth leur avait 

 accorde des lettres-patentes (2) pour etablir une colonic 

 au-dela desmers; et Gilbert, qui conduisit lui-nieme les 

 deux premieres expeditions, perit dans la seconde (3\ 

 sans avoir pu accomplir son dessein. Mais Ralegh ob- 

 tint de nouvelles lettres-patentes (4), et,apres avoir fait 

 reconnaitre par quelques balimens iegers plusieurs par- 

 ties du littoral qui recurenl en I'honneur d'Elisabelh le 



(0 1567. (3) i58o. 



(') 1578. (4) ifJfi'i. 



