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NOTE 



SUR UNE SOCIETE DE GEOGRAPHIE PROJETEE A PARIS 



EN 1^85. 



C'est en 1788 que s'est formee a Londres une societe 

 particuliere pour les decouvertes en Afrique. On pour- 

 rait la considerer, a certains egards, comme la premiere 

 qui ait songe a reiicouragement des decouvertes geo- 

 graphiques , si plusieurs tentatives analogues , et meme 

 pour un but plus general, n'avaient ete faites en France 

 avant cette epoque. D'Anville, en ce qui regarde les de- 

 couvertes en Afrique, avait deja, vers le milieu du dix- 

 huitieme siecle, porte son attention sur ce sujet. II doit 

 exisler dans les archives des affaires etrangeres un plan 

 de recherches auquel il avait coopere {^Acad. des inscr., 

 tome xxvi). Le document qui suit, extrait des archives 

 d'un etablissement public, date de I'annee 1785; il 

 prouve que Ion s'occupait a Paris, des cette epoque, 

 dune association du meme genre; I'objet en est moins 

 etendu que celui que la societe actuelle de Paris s'est 

 propose , mais il n'est pas borne a une seule partie du 

 globe, comme le but special de la societe anglaise for- 

 mee en 1788 , il embrasse la geographie et les cartes de 

 toutes les parties du globe. L'auteur du projet voulait 

 surtout remedier a I'un des vices les plus facheux qui 

 aient nui a la diffusion des connaissances exactes eu 

 geographie, savoir, le defaut de bonnes cartes et la mul- 

 titude de mauvaises. L'on ne pent nier que ce but es- 

 sentiel eut ete atteint par le nioyen propose il y a un 

 demi-siecle, et pour le plus grand avantage des savans. 

 Le bien que la societe aurait pu faire par cette voie est 



