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<liti nttire. Uii fait ties reniarqitable , cest que presque 

 toutes les denominations cle I'aiinant, en Europe, se re- 

 tiouvent aussi, quant a leur signification, dans les laii- 

 gues de I'Asie. Dans celles des Indiens, des Singhalais, 

 des Chinois ; pour ces derniers, c'est la pierre airnee du 

 fer , la pierre qui s'unit au fer par iin tendre baiser , la 

 pierre qui aime. Le mot thsu chy en chinois, nom le 

 plus vulgaire de I'aimant , ne sigmfie pas autre chose. 

 Un auteur de cette nation ecrivait vers I'an ^So de J.-G. : 

 i ainiant altire le fer comme une tendre mere qui fait 

 vejiir ses enfans a elle, et c'est pour cela qu'il a recu son 

 nom. 



Venons maintenant aux denominations de la bous- 

 sole ou de I'aiguilleaimantee. L'un des plus anciens noms 

 quelle ait porte en Europe, el qu'on rencontre pour la 

 premiere fois dans la satire de Guyot de Provins , est 

 celui d'amaniere , et non pas mafuiette , comme on I'a 

 souvent imprime par erreur. Les Italiens lui donnent 

 aujourd'hui le nom de bussola qui parait deriver d'un 

 des mots employes par les Arabes , p»our designer la 

 boussole ; savoir : mouassala , le dard qu'on prononce 

 vulgairement moussala. Pour decouvrir cette identite , 

 il ne faut pas oublier que dans le moyen age, I'M ini- 

 tiale des mots arabes a souvent ete cliangee en B, et 

 qu'il y a des tribus arabes dans le dialecte desqiielles 

 ce changement est encore tres frequent. Apres le mot 

 boussole , le ternie de compas pour designer la boite qui 

 contient I'aiguille aimantee, est le plus repandu en Eu- 

 rope. 



Apres avoir passe en revue tons les noms de I'aiguille 

 aimantee, soit en Europe, soit en Asie, M. Klaproth 

 arrive aux donnees historiques sur I'epoque ou les di- 

 verses nations de ces deux parties du monde ont en la 



