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 |)iiet«' (111 liT aiiiuinU' pour si- tlirifror a l;i nu-r, il u'osl 

 pas possible que dans los ifnips posterieurs ils ii'nient 

 pas fait usage do la boussole en traversant I'Ocenn In • 

 dien. Neaninoins, la descriplion la plus aiicicMiiie de cet 

 instrument, trouvee par M. Klaproth dans les livres 

 thinois, ne date que «les anneos i ii i a i i i;; de J.-(^. ; 

 tinijours csl-il constant que son usage etait general dans 

 la marine chinoise vers la fin du treiziemc siecle. 



11 ne faut pas onblier que la boussole dont il s agit 

 ici etait la boussole aqnatiqtie, qui parait s'etre conservee 

 lort long-lenips entihine; on ignore ni^nie I'epoque ou 

 elle tut remplacee par lo systenie actuel, c'est-a-dire 

 par une aiguille suppor(ee et se inonvant suv un pivot, 

 et rentermee dans une boite sur laquelle sont tracees les 

 divisions de 1 iiorizon ou des signes astrologicjues dis- 

 poses dans des cercles eoncentriqiies. 



La description «les l)ous>oles chinoises telles qu elles 

 existent aiijourd hui terniine cette curieuse dissertation. 

 Gette partie ne pent etre ni ahregoe ni analysee : pour 

 etre conipris, il t'audrait tout citer; car ici, rien de su- 

 perllu, rien (|ui ne soit utile a lintelligence de I'instru- 

 inent et a ses divers emplois. ,le ferai remarqtier seide- 

 nient que M. Barrow accorde de grands eloges aiix 

 boussoles chinoises, et (ju'il en regards la roiistruetian 

 ooinnie preferabU; a cello des boussoles i\e I Europe : 

 dans los premieres , I'aiguille doit son extreme sensibilite 

 a son pen de longueur el d'epaisseur; par la nianiere 

 dont cette aiguille est niontin;, elle resto txmstamnwnt 

 poin lee vers la memo partie du oiel, quelle que puis'se 

 etre la rapidite avec laquelle tourne la botte qui la oon- 

 tient; sa potilesse, sa leocrote et la maniere doiii olle est 

 suspondue, lui donnent un grand avanlage pour vaincro 

 le ponvoir niagnetiquo de linolinaison dans toutos los 



