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 cent a les reduire ; aiiisi comprimees tie plus en plus sur 

 \e tableau qu'elles pourraient animer de leur develop- 

 pement , elles n'ont guere la hiculte de s'y prodiiire 

 qu'ea une sorte de catalogue enumeratif, avec tons les 

 desavantages dune accumulation de nonis propies , <le 

 tuits et d'indications, au milieu desquels I'esprit a peine 

 a reconnaitre et ponderer le tribut que chaque adepte 

 vient apporter au tresor c-jnimun des connaissances 

 geographiques. Pour expot.er et apprecier I'oeuvre de 

 cbacun , dans un tableau raisonne des progres de la 

 science , il faudrait ecrire un gros volume; et Tespa-e 

 in'est limite a I'etendue dun simple discours. 



Et ce discours lui-menie n'aura-t-il point une longueur 

 demesuree s'il veut enregistrer, nieme en une secbe no- 

 menclature, tous les travaux accomplis ou tentes dans 

 I'immense domaine des sciences geograpbiques, ou I'as- 

 tronomie, la pbysique generale, la geologic, les innom- 

 brables rameaux des sciences naturelles, et tant d'au- 

 tres branches des connaissances bumaines viennent , 

 comme autant de canaux ubeieux, deverser de iecon- 

 dans principes. Peut-etre le geograpbe a-t-il le droit et 

 le devoir d'embrasser ainsi, dans la revue generale des 

 richesses scientifiques qui kii soin acquises , toutes les 

 verites demontrees, tous les problemes resolus, toutes 

 les questions .soulevees , dans ce cercle incommensu- 

 rable de science, dart, d'erudition, dont il est legitime 

 usager, soit qu'il en tire des metbodes et des formules, 

 soit qu'il y puise des resultats elabores, pour les coor- 

 donner dans le tableau densemble de cette terre qu'il a 

 mission speciale de decrire. 



Effrayti de limmensite d'un tel cadre , viendrai-je , 

 meconnaissant les imprescriptibles limites de la science 

 dont voire election me constituc aujourd'hui I'apotre, 



