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fection oii se trouvaient les sciences , les inslrumens el 

 I'ai'l i\u calcul. 



On suivit penilant un siecle le detroit de Magellan , 

 decouvert en iSao. La teire de Pen, qui le borne au 

 niidi , etait regardee conuue une pointe avancee de cet 

 immense continent austral , dont tousles anciens geo- 

 graphes supposaient I'existence ; et ce ne tut qu'en 

 1617 , que Schouteii et Lemaire , se dirigeant plus au 

 sud pour trouver un autre passage, traverserent entre 

 la terre des Etats et la terre de Feu, le vaste detroitau- 

 ciuel Lemaire a donne son noni. Toutes les cartes ante- 



A 



rieures a cette dt^rniere decouverte, assignent aux terres 

 australes la eirconfereiice entiere du globe : elles en 

 suivent les sinuosites , et elies en tracent les limites en- 

 tre le 55' et le 65° degre de latitude 5 limites imagi- 

 naires, que les navigateurs plus recens ont sans cesse 

 reculees vers le sud, a mesure qu'ils ont tente des ex- 

 peditions plus aventureuses, ou que les perfectionne- 

 mens de la science, el le desir de prolonger les decou- 

 vertes , les ont entraines loin des traces de leurs devan- 

 ciers. 



Avant que los rives occidentales de I'Amerique du 

 sud eussent ete entieremenl reconnues, la conquete du 

 Mcxique avait deja permis de commencer et d'etendre 

 vers le nord plusieurs series de decouvertes. Cortez en- 

 voya (i) quelques detachemens sur differens points de 

 ce littoral , afin d'en prendre possession ; et les navires 

 qu'il fit construire dans les ports occidenlaux du Mexi- 

 qne en visiterent dabord les cotes : elles furent recon- 

 nues vers le midi, par Fernand de Grijalva (2) ; et Cortez 

 et lui , decouvrirent ensuite (3) la pointe de la (^alilor- 



(1) i5xi. (•2) i5ri. ii) i535. 



