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 sans aucune trace de vegetation on de vie aniniale, en- 

 core nioins de lieux d'habitation humaine. 



Ces etudes devaient naturellement commencer par la 

 division du globe en bassins, divisions que Philippe 

 Buache a le premier redviite en systeme; divisions qui 

 ont ete depuis reprises et developpees d'abord par 

 M. Lacroix de I'lnstitut, ensuite par M. le chevalier Al- 

 lent, de maniere a faire connaitre les lois que suit la 

 distribution des eaux a la surface du globe, et les rela- 

 tions qui subsistent entre les masses solides et liquides 

 du spheroide terreslre. 



Moi qui liens a honneur de reconnaitre pour maitres 

 en cette matiere les Bourcet, les Darcon, les Andreossy, 

 et plus particulierement encore I'auteur du savant Essai 

 sur les reconnaissances militaires, je ne reclame d'autre 

 part dans cette voie de regeneration des etudes geogra- 

 phiques,que celle d'avoir eu le courage de faire de grands 

 sacrifices pour donner de la vie a des preceptes trop 

 long-temps meconnus, ou regardes comme des the'ories 

 inapplicables a un enseignement que Ion retient, par 

 routine ou par paresse, dans les premiers erremens tra- 

 ces dans des vues etroites pour de faibles intelligences. 

 Presentement que ma voix a trouve de I'echo dans 

 cette enceinte, presentement que des noms justement 

 celebres protegent mes efforts, presentement que de 

 jeunes eleves sont inities avec succes au nouveau mode 

 d'exposition dont ils apprecient de plus en plus les 

 avantages, je dirai, en laissant a chacun le merite de 

 ses ceuvres, qu'il manque entre les livres elementaires 

 proprement dits, ou les exercices de memoire, et les ou- 

 vrages a I'usage des gens du monde ou les traites plus 

 substantiels, une methode presentant dans un ordre 

 rationnel toutes les connaissances qui a raison de leur 



