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 est curieux den voir les souvenirs se nieler, le plus 

 innocemment du nionde , aux ceremonies les plus aus- 

 teres du culte catholique. 



J'ai ete frappe du contraste de gaite et d'insouciance 

 qui les distingue des taciturnes habitans du grand Cha- 

 CO, non moins que de ['extreme bizarrerie de quelques- 

 uns de leurs jeux nationaux , et entre autres, dune es- 

 pece de jeu de paume qui s'execute avec la tete, sans 

 le secours des mains. 



Une singularite des plus piquantes, et caracteristique 

 dune des langues du pays, c'est que la pluparl des 

 substanlifs se designent par un mot different, en raison 

 du sexe de la persoune qui parle. 



Au milieu de ces vastes et sonibres forets, qui sepa- 

 rent les immenses provinces de Chiquitos etdeMoxos, 

 dans un vaste territoire marque comme inconnu sur nos 

 meilleures cartes, coulc une riviere egalement ignoree, 

 quoique navigable, et dont les bords, enrichis dune 

 vegetation aussi active que brillante, sont habites par 

 une nation de celles que nousappelons sauvages, nation 

 aussi inconnue en Europe que le sol quelle foule, mais 

 qui n'en pourrait pas moins servir de modele a beau- 

 coup de peuples civilises. Ce sont mes chers Guarayos, 

 realisant en effet, en Amerique , par une bospitalite 

 franche et loyale, par les moeurs simples des temps pri~ 

 mitifs, le reve poetique de I'age d'or. Chez ces honimes 

 de la nature, que I'envie ne tourmente jamais, le vol, 

 non plus, n'a pas penetre; le vol, cette plaie morale 

 des civilisations les plus grossieres comme les plus par- 

 faites; le vol, regarde pres(|ue comme une vertu par 

 leurs plus proches voisins, les Chiquitos j et, au milieu 

 meme des missions , ou la corruption des moeurs est a 

 son comble, on aime a retrouver chez leurs femmes une 



