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 vuc admiiable se de veloppait, la , de toutes parts , ii nies 

 yeiix : a I'ouest et au sud-ouest, les sominets imposans 

 du plateau des Andes j au nord-est, la Cordillere orien- 

 tale, plus haute encore et plus continue ; et des polntes 

 dechirees, couvertes de neige, seniblant shuniilier de- 

 vant niimani et le Sorata , ces geans des Alpes ameri- 

 caines, qui doniinent de leurs fronts orgueilleux la re- 

 gion des hivers eternels. 



Je descendis ensuite sur un autre plateau qui est en- 

 core a pres de douze niille pieds au-dessus du niveau 

 de la mer. Ce plateau separe les Andes de la Cordillere 

 que j'appelle orieiitale. L'espace compris entre ces deux 

 chaines principales peut etre de trente lieues, et con- 

 serve le meme aspect. C'est sur cet immense plateau , 

 forteteiidu au nord et au sud , que se trouvent les plus 

 noinbreuses populations de Bolivia et du Perou; ce qui 

 tient, sans doute, au grand nonibre de llamas et d'alpa- 

 cas qu'il nourrit. C'est aussi sur ce plateau remarquable 

 que s'etend I'immense lac de Titicaca , si fanieux par les 

 anciens temples du soleil et de la lune, ouvrage des In- 

 cas, dans les lies dont il est seme. Plus tard, j'ai par- 

 couru, dans tout leur developpement, les rives escar- 

 pees de ce nieme lac , si riches en souvenirs de 1 histoire 

 ancienne du Perou. 



Ce plateau , et surtout les environs de la Paz, turent, 

 pendant quelque temps , le theatre de mes recherches. 

 J'ai corrige, sur le gisement de cetle ville, une grave 

 erreur consacree par toutes les cartes, sans menic en 

 excepter celles de Brue, bien qu'assurement les moins 

 fautives pour I'Amerique. La Paz n'est pas situee sur le 

 versant oriental de la chaine, mais dans un inmiense ra- 

 vin du sud-ouest de la cordillere, sur le grand plateau. 



Au commencement de )uillet,i83o, toujours marchant 



