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 sieurs reprises sur la nationalile porlugaise do celtc 

 exp(^flitioii, ct s'etonno-t-il ^randenuMit que j'aie os6 

 faire une distinction si ctrange, que de i'attribuer po- 

 litiquenient au Portugal , et scientifiquemcnt aux Ita- 

 liensqui laconduisaient. II auraitvoulu me voir « prou- 

 » ver d'abord que les Portugais ne pouvaient par eux- 

 )) rnemcs entreprendre cette expedition, qu'ils etaient 

 » d^pourvus de marine, d'ofiiciers, de piloles, que leurs 

 )) mariniers ne savaient point naviguer, et ne I'avaient 

 » pas deja fait loin dcs cotes et par la haute mer, . . . » — 

 C'est trop exiger el renverser les roles ; c'est menie 

 deplacer tout-a-fait la question : il ne s'agit point do 

 savoir ce que les Portugais peuvent etre supposes avoir 

 ete capables de faire ou de ne pas faire, il s'agit de 

 savoir s'ils ont ou non fait I'expedition de 13Zil. Oui , 

 absolument, afTirme mon docte confrere; non, afiir- 

 me-je a mon tour; non, pas autrement qu'au point de 

 vue politique. Les chefs de I'expedition etaient ita- 

 liens, et Ton ne pretendra point , je pense , que c'est 

 en Portugal qu'ils avaient regu leur education nauti- 

 que, lorsqu'il est bien connu que pour fonder beau- 

 coup plus tard une ecole portugaise, il fallut que le 

 prince Henri appelat a grands frais a Sagres le icatalan 

 Jacques de Mayorque. Mais les equipages, dira-t-on, 

 Etaient sans doute portugais. Non encore : c'6taient 

 des Genois, des Florentins , des Castillans, et autres. 

 Espagnols (1) ; mais vous n'y trouverez pas mention d'un 

 seul Portugais. N'invoquez done plus, contre le lemoi- 

 gnage de Barros, I'habilete de vos marins de 1341, 

 puisque ces marins de 13/11 n'etaient pas des marins 

 portugais. 



(i) II Hoiiiiiies FloreiiliiiDruiii , Jaiiueiisiiiin . 't llis)ianot>iiii (jUs- 

 >i trensium , el alionitn Hispanorum. • 



