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vents contraires lo repouss^rent jtisqu'au fond du 

 golfe. 



L'avancenient de la saison I'aisait prd-voir que le re- 

 tour deviendrait encore plus pt^nlble et plus pirilleux. 

 Les forces des voyageurs (itaient epuisees par riiisufli- 

 sancc de la nourriture, et par dcs clTorts continus 

 centre des obstacles presque insurmontablcs. lis furent 

 surpris par un froid plus vif sur le lac Taimyr, qu'ils 

 avaient regagne avee peine. L'eau commengait a se 

 couvrirdeglacons; les vagues, violcmment agitees, se 

 brisaient sur les flancs du bateau et jaillissaient sur 

 les voyageurs, dont les vetements mouilles se gelalent 

 sur-le-cbanip. 11 ctait urgent d'atteindre le rivage : on 

 ne pouvait se faire jour qu'en ouvrant la glace avec des 

 baches; plus loin, il fallait se preserver de ces masses 

 flottantes, entre lesquelles on pouvait etre ^cras6. 

 Enfin on dt^barqua ; mais il ne restait aux voyageurs 

 aucune provision, et ils etaient encore eloign^s de 

 celles qui avaient ete enfouies et conserv^es dans la 

 glace pour les faire subsister h leur retour. Le 30 aoilt, 

 M. Middendorf tomba malade, et se sentit hors d'etat 

 de les suivre. Leurs derniers vivres etaient ^puis<^s : la 

 faim les rendit sans pitie pour leur lidi'le chicn de 

 cliasse , qui leur avait 6te si utile dons le cours de 

 I'exp^dition , et ils se d^terminorent a le sacrilicr. La 

 chair en fut divis^e en cinq portions. M. Middendorf 

 ordonna a ses quatre compagnons de voyage d'aller a 

 la recherche de quelques families samoiedes, et de lui 

 apporter sccours s'il etait possible. 



Des ce moment il dcmeura seul , malade, dans ime 

 pauvre cabane, a I'approche d'un hiver arctique, et il 

 passa ainsi dix-huit jours. Durant les trois derniers, sa 

 hutte fut euse\olie sous la neigc : il ( rut quo ses com- 



