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Les navires entraient ensuite dans la iner de Chine , 

 et franchissaient les portes de la Chine. Cesportes, dit 

 la relation , consistent dans des raontagnes baign6es 

 par la mer, et entre losquoUes sonl des ouvertures par 

 lesquelles passcnt les navires. C'est-a-dire que ces 

 portes n'etaient autres que des iles fort rapprochees et 

 elevees, ou au raoins qui paraissaient telles, car les 

 Sles semblcnt souvent en mer beaucoup phis hautes 

 qu'elles ne Ic sont reelloment. Edrisi compte douze de 

 ces iles. Le celebre hydrographe D'Apri's de Mannevil- 

 letle , a decrit la route que les navires suivaient alors , 

 avec des circonstances assez precises pour qu'il nous 

 soil facile de reconnaitre celle que Soleiman designe 

 dans son recit. Mannevillette suppose que les navires 

 se rendent directement de la Cochinchine a la Chine, et 

 il est en elTet fort probable que les navires arabes ne 

 fr^quentaient pas le golt'e du Tonkin, Icquel est d'une 

 navigation difficile, el ne longeaient pas la cote de ce 

 pays, ce qui cut singuli^renient retarded leur route. 

 Nous laissons parler Mannevillette (1) : « Au lieu d'aller 

 au Tonkin , si la destination etait pour la Chine , il 

 faudrait ranger la cote de la Cochinchine , ensuite re- 

 monter h la vue des iles Campella avant de traverser 

 I'ile d'Hainam. Par celte route on previent I'effet des 

 courants qui , sortant du golfe du Tonkin , portent vi- 

 vement a I'E. pendant la mousson du S. -0. De la vue 

 de ces iles on cinglera au N.-E.-N., pour reconnaitre 

 la cote S.-E. d'Hainam. On voit d'abord I'ile Tinhosa, 



(i) Neptnne oriental, texte , col. 160. Nous ahrqfeoiis le icxte de 

 Mannevilleltc en ne rappoilant que ce qui imporle a notre ili'tcrnii- 

 naiiiiii. J^oj-. .lussi Laplace, Voyage (!<■ /a /•Vu'oriVe, 1. U . p. 57O1 

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