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liaute du Darien , iuiin(!;cliatement au-dessoiis lUi ca- 

 nal , en ^tablissant sur deux on trois points des hai- 

 rages soUdement construits, afin de donner una chasse 

 en arri^re aux eaux sup^rieures du fleuve , ct en les 

 resserrant sur plusieurs autres points, par des digues 

 longitudinales de AOO a 500 metres au plus. On n'aurait 

 rien a apprt^hender de ces ouvrages, mdnie a lepoque 

 des plus hautes eaux ; car depuis le village Real de 

 Santa Maria jusqu'a Tapanaca, les berges du fleuve 

 conservent une hauteur qui varie de 15 a 25 nititres , 

 quelquefois plus, rarement moins, et leurs pentes 

 plus ou moins abrnptes mettenl parfaitement a I'abri 

 des inondalions toute la region superieure voisine du 

 rio Darien. Ces berges s'inclinent peu a peu de Test ;'• 

 I'ouest, dans la direction de la pente longitudinale de 

 la vallee au milieu de laquelle coule le fleuve ; cette 

 vallee comprend dans sa plus grande largeur une 

 6tendue de terrain d'environ 60 kilometres, el 10 kilo- 

 metres au point oil elle le plus resserree , c'est-a-dire 

 entre les premiers gradins du mont Pucrd et les der- 

 niers Echelons des massifs de montagnes de Para et do 

 Pirr^. En aval de I'ile de los Lagartos , et jusqu'a 

 lembouchure du rio Marea dans le Darien , le terrain 

 de la rive gauche, tres bas en plusieurs endroits, est 

 periodiquement submerge ; ii en est de meme d'une 

 portion du terrain de la rive droite , situee presque en 

 face et un peu a lest du village de Chapigana. 



Des deux bouches du rio Darien , celle de droite 

 prend une direction ouesl 1/4 nord ; elle est sem^e 

 de plusieurs ilots rocheux , mais qui n'empechenl en 

 rien la libre navigation : cependant, au reflux, les eaux 

 du fleuve viennent s'y briser avec violence. 



C'est pour cette raison . et parce que la bouche de 



