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 aujourd'hui de Singapoor , on il arrive , chaquc an- 

 nee, de ces deux provinces de la Chine , de 10 a 

 12,000 cultivateurs qui se transportent a leurs irais 

 a Singapoor pour se louer aux divers entrepre- 

 neurs de cultures repandus dans la Malaisie. Cest a 

 leurs soins intelligents qu'est confiee, non seulement 

 la culture de la canne a sucre, du poivrier, du cafeyer, 

 du gambier, des arbres a epices, mais encore la mani- 

 pulation des produits. Le prix de I'engagenient varie 

 entre 3 et 4 piastres par raois, tout compris. A ce mode, 

 on substitue aisement, d'ordinaire, dans le double in- 

 teret du proprietaire et du travailleur, un arrangement 

 a la taclie ; car c'est alors que le Chinois , possede 

 du desird'un gain rapide , deploie son infatigable ac- 

 tivite. 



Le prix du travail se trouve tellement reduit par ces 

 moyens, que les 100 kilogrammes de sucre (4^ ordinaire) 

 reviennent a peine a 20 fV. a Singapoor, et cependant 

 le sol de cette ile est de qualite tout-a-fait inferieure. 

 Ainsi les bras, et les bras a bon marche, ne manque- 

 raient jamais aux cultures de Basilan. C'esl en cela 

 qu'un etablissement dans cette ile differerait essentiel- 

 lemcnl , comme nous I'avons dit, des colonies euro- 

 p^ennes de I'occident , ou le travail est cher et menace 

 s^rieusement de manquer. 



Nous n'avons , dans ce qui precede , tenu aucun 

 compte des ressources qu'olTrirait aussi le travail libre 

 des Malais de Basilan pour ['exploitation des richesses 

 de leur sol. 



Ce n'est pourtant point a negligcr. L'ile compte 

 plusieurs milliers d'habilants (de 10 a 12,000, dit-on). 

 Leurs principaux moyens d'existence resident dans la 

 culture des tcrres , ct Ton se tromperail fori : si on \c^ 



