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iiient travaill^es, le tout taill^ dans I'^paisseur du ro- 

 clier. L'impression dont lame ne pent se defendre 

 a I'aspect des ruines du temps pass6 est rendue ici 

 plus vive encore et plus profonde par le mystere qui 

 plane sur celte valine maintenant deserte, ou nul sou- 

 venir ne I'este pour nous dire I'origine de ces singu- 

 liers travaux , et leur destination primitive, et le nom 

 du peuple qui les ex^cuta. 



II est d'ailleurs assez clair que ces travaux n'appar- 

 tiennent ni a la menie epoque ni au meme peuple. 

 Les ornements d'archi lecture des plus grandes exca- 

 vations sont 6videmment , d'apr^s I'idee que le voya- 

 geur en donne , de la periode grecque ou romaine , 

 ainsi qu'un petit aqueduc dont on distingue encore les 

 restes; et la periode byzantine y a meme laisse son 

 empreinte dans une petite eglise a demi ruinde , ac- 

 compagnee d'un cimetiere dont les pierres tumulaii'cs 

 portent pour la plupart I'image d'une croix. Plusieurs 

 des grottes ou M. Hamilton penetra avaient ^te jadis or- 

 n^es de peintures dont les traces sont encore visi- 

 bles. 



En revenant par la memevallee, M. Hamilton exa- 

 mina en detail quelques unes des grottes ; mais il ne 

 put deviner de quelle manl^re on etait arrive autre- 

 fois a la plupart des petites ouvertures supi^rieures, a 

 moins que ce n'ait ete au moyen de cordes attach(^es 

 au liaut des rochers. Plusieurs de ces ouvertures n'ont 

 pas plus d'un pied ou un pied et demi de diametre ; 

 I'interieur en a 6t6 peint en blanc, et on y apergoit 

 des lettres ou d'autres signes traces en rouge. « Quel- 

 ques unes de ces lettres elaientcertainement grccques, 

 dit I'auteur, mais je n'en pus rien tirer; j'en pusseule- 

 ment distinguer qh ot la quelques unes, tclles quo 



