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pays , il y avail un prince tres puissant nonim^ Ognne^ 

 si redout(i par sa grandeur et par ses forces, que, pour 

 s'assurer du repos dans leurs Etats , les rois de Benin 

 recevaient de lui one sorte d'investiture . laquelle 

 consistait dans une longue croix de cuivre de la forme 

 de la croix de Saint-Jean de Jerusalem, travaillt^e avee 

 le plus grand soin. On envoyait de Benin un ambassa- 

 deur avee de riches presents pour solliciter ces mar- 

 ques de royaut^; mais il ne voyait jamais I'Ogan^ , 

 qui ne lui parlait que cach6 derriere un rideau. 



En rapprochant ce recit d'un passage de Barros , 

 I'auteur remarque que cet ecrivaln rapporte qu'un 

 ambassadeur du roi de Benin , qui est venu en Portu- 

 gal en 1540, portait une de ces croix. 



Lorsque le roi Jean 11 regut les communications 

 dont nous venons de parler, il assembla une commission 

 de cosmograplies , lesquels, apres avoir compare ces 

 donn6es avee les recits de quelques pretres d'Abyssi- 

 nie venus en Espagne en compagnie des moines de di- 

 vers ordres qui etaient alles en Palestine , et les avoir 

 rapprocli^s , tant de la description de I'Afrique de 

 Ptol^m^e que des decouvertes deja effectuees par les 

 Portugais sur la cote occidentale du meme continent , 

 furent portes a croire que le prince dont les habi- 

 tants de Benin faisaient mention devait ctre le 

 Pretre-Jean. lis furent tous d'avis qu'en continuant a 

 reconnaitre la cote vers le sud , on arriverait a un 

 point ou forcement elle devait changer de direction 

 vers Test. 



Ee roi decida qu'on y enverrait immedialemenl des 

 personnes intelligentes par mer ct par terre pour ri~ 

 soudrcce problcme (1). 



(i Viil Mini 11. ao. 



