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 clianu;emeiit du temps, el ([ue nous no (le\i(ins pas 

 gravir Ic soininet avaiit le lendemain , jc mo d^cidai a 

 poiirsuivre , ospdrant que Ic vent dissiperalt a temps 

 lo voile de brouillards. 



» La hauteur de I'Argee est si grande, et il surpasse 

 tellement toutes les autres montagnes de cettc partie 

 du monde, que les liabitanls du pays envlronnant le 

 regardenlavec unc tcrrenrmel(5e de vi^neration, etqu'ils 

 V rattachent nornbre do fables; mes guides lu'en ra- 

 contcrent plusieurs, pour cbarmcr, disaient ils, I'en- 

 nui de la marcbea Iravers la plainc. Un grand serpent, 

 qui a peut-etre la meme origine que le dragon des 

 anciens, joue danstoutes unrole important; leserpent, 

 comme autrefois le dragon , r6vole toujours les machi- 

 nations du mauvais esprit. La prcmidre histoire que 

 Ton me raconta sc rapporlail a un c(!!lebre gucrrier 

 turk nomme Batal Ghazeh qui vivait il y a plusieurs 

 siecles. Batal, dlt la tradition, condjattait contre les 

 empereurs de By/.ance, i-t ht la guerre a tous ses voi- 

 sins. II 6tait dou6 d'un charme qui faisait qu'aucune 

 arme ne pouvait ni le blesscr ni le tuor. Enfm il fut 

 fait prisonnler el transport^ an sommct de I'Argcc; on 

 I'y enferma dans un pults profond , d'oii il s'echappa 

 avec I'aide d'un grand serpent. Voici une autre deleurs 

 fables. Ln \oyageur vim autrefois du Frangistan a la 

 recherche d'une plante qui ne croit qu'au sommet de 

 I'Arg^e ; elle a dix feuilles autour de sa tige , avec une 

 fleur au centre. La on lui ditque ccltc fleur elait gar- 

 d6e par un serpent qui iic dorniait qu'uiie heure sur 

 vingt-quatre. Le voyageur essaya vainement de persua- 

 der a quelques uns des habitants de I'acconqjagner et 

 de lui montrer le chemin : personne ne voidut s'y 

 aventurcr, et il partit scul ; niais n'ayant pas r<5ussi a 



