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 I'aulre cole duqnol est siluee la jolic pelile ville dc Vil- 

 lafranca. Placce u proximite de Irois grandcs riviores, 

 et de lacs d'uiie grande etendue, celle ville est appelee 

 par sa position a devenir un jour une cit6 considera- 

 ble ; son voisinage de ces immenses cours d'eau I'ex- 

 pose quelquefois a des inondations. En i 770 , il y out 

 4 pieds d'eau dans les rues. Le cafe cl le cacao sont 

 cultives en grande abondance dans tous les environs. 



Je regagnai Ic lac pour allcr visiter le capitainc 

 Rege , pour lequel j'avais une lettre de recommanda- 

 tion. Le but dc ma visite elait d'avoir des renseigne- 

 menls sur le Rio des Trombdtas, que je voulais renion- 

 ter pour gagner par terrc un aifluenl dc I'Essequebo. 

 Je savais que sous la domination des Portugais, une 

 expedition avait remonte cette riviere, et etait arrivec 

 chez des Indiens, ou ils trouvferent des armes et des 

 outils de fabrique hoUandaise. Ces Indiens, qui re- 

 curent tr^s bien les Portugais, les assurerent que les 

 blancs avec lesquels ils trafiquaient etaient peueloi- 

 gnes. Au lieu de saisir cette occasion et de pousser 

 plus loin , le commandant de I'expt^dilion crut pru- 

 dent de s'en revenir et de bornerla sa course. Je tiens 

 ces details d'un vieillard que j'ai trouve chez M. Rege, 

 et qui avait fait partie de I'expedition. 



M. Rege desirait lui-m6me remonter cette riviere , 

 qu'il avait d6ja visit^e; mais une chose nous arrdtait 

 pour entreprendre ce voyage, qui dcvait durer au 

 moins deux ou trois mois; c'etait le manque de conac 

 (farine de manioc). On ne pouvait s'en procurer qu'a 

 un prix tres 6lev^ ; 25 francs une mesure qui coutait 

 J franc 00 centimes dans les temps ordinaires. Cette 

 famine (itait due a deux causes : la secheressc dans 

 quelques parties , et le defaut de culture de la part des 



