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critique Ics navigations de \ espuce, observe que sa pre- 

 miere lettre, aussi bien que le sommairc qu'on lui attri- 

 bue, sur le pr^tendu voyage de 1 5oi , n'oftVent que dcs 

 incoherences, des contradictions et des erreurs intol^ra- 

 bles, en meme temps qu'on y garde un silence complet 

 sur des choses essentielles qui jamais ne sont oubliiiies 

 par un navigateur, ce qui parte o croirc que P espuce ne se- 

 rait jamais alle au Brest/. La relation contenue dans la 

 secondelettresurl'expeditionde i5o5,est, ajoute I'au- 

 teurbr^silien, diara6tralement opposee a tout ce qu'en 

 rapportent les ecrivains contemporains; ce n'est qu'un 

 tissu de faussetes les plus evidentes, indiquant d'une 

 manifere inexactela destinati onde la flotte, alterant les 

 ev6nements, inventant des fables absurdes, en cacbant 

 a dessein la verity. II parait d'ailleurs peu croyable, 

 observe le meme geograpbe que le roi de Portugal ait 

 fait appeler un etranger pour commander ses flottes, 

 lorsque d^ja plusieurs expeditions avaient m dirig^es 

 par des pilotes portugais, savoir: celles de Vasco de 

 Gama, de Cabral, celle de la terre de Labrador, et 

 telle de Caspar de Lemos, etc. 



«Les pratiques du pilotage (ditM. de Humboldt) (i), 

 suivies dans les grandes expeditions de Colomb, de Ga- 

 ma et de Magellan, qui nous paraissent si incertaines, 

 auraicnt fait I'admiration, je ne dirai pas des marins 

 ph^niciens, cartbaginois ou grecs, mais encore des ha- 

 biles navigateurs Catalans, basques, dieppois et v6ni- 

 liens des xni' et xiv' siecles, » 



Las Casas avail en sa possession en i5o2 {cette date 

 est tres importante) des lettres de Colomb sur les 



(i) Fxatnei) nitiquosur I'Histoire de la geogrn|iliie du Nouveau-Conti- 

 nenl , tome 1 , |)age 9. 



