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le Icmps me force de nie reslreindre ; et, choisissaiil 

 pariui ces cinq groupos celui ties Circassiens, qu'un eve- 

 nemcnt recent vient dc livrer a la curiosity de I'Europe , 

 je crois faire plaisir a la Sociele de Geographic de 

 lui en donner un tableau succinct, ou je chercherai a 

 combiner tout ce que ce peuple a d'intei-essant par lui- 

 meme , et par ses rapports avec la Russie. 



L'histoire, comme je viens de le dire, trouvc deja 

 dans la plus haute antiquity les races circassiennes ou 

 nous les trouvons aujourd'hui. 



La partie de la chaine du Caucase , qui longe la mer 

 Noire , presenle une s^rie de cimes 6lev6es de 1 2 a 

 1 5,000 pieds, dont Tangle vers la Colchide est le Djou- 

 mantau.la cime la plus voisine de I'Elbrous, de cc 

 cote-la. C'est ici quon pent le mieux embrasser d'lm 

 seul coup d'cril I'ensemble dc ces cimes graniliques 

 et porphxriques, flanquees dc masses inl'ormcs do 

 schiste noir, sur lequel s'appuie une muraillc dc cal- 

 cairejurassique, haute dc7 a 8,000 pieds, fendue de dis- 

 tance endistance par deprofondes dcluses, pour donner 

 passage aux eaux. Au debouch^ de la Colchide , cette 

 muraillc est encore s6par6e de la mer par une plaine 

 uniforme , large de 7 a 8 licues , qui borde la hauto 

 chaine sur une longueur de 5o lieues, se retr^cissant 

 toujours davanlage jusqu'a la hauteur de Gagra, ou 

 la muraillc jurassique \ient hcurtcr contre la mer do 

 toute sa hauteur : elle ne laissc ici qu'un passage aussl 

 6troit que les Thermop\los grecques ; une plage sa- 

 blonneuse, qui n'a quelquefois que 8 toisos de large , 

 est le seul chemin possible qui vous m^nc de cette 

 longue plaine au prolongement de la chaine, qui 

 change complotement de nature. Les hautes cimes 

 s'abaisscnt; les schistes noirsctlescalcaircs jurassiques 



