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 1> qui frappe le plus en parcourant I'ile de Palma, 

 c'est sa liauteur extraordinaire comparativement a la 

 petite etendue de sa surface; car ces cotes n'embras- 

 sent dans tous leurs contours qu'une circonference de 

 vingt-huit licues , et pourtant le point culminant de la 

 monlagne atteint une elevation de 7,264 pieds au-des- 

 sus du niveau de la mer. Cette altitude qui depasso 

 celle du glacier de Tuque-Roure de la chaine des Pyre- 

 nees, parait encore bien plus considerable lorsque , 

 place sur la cime du Pic de los Muchachos , le voya- 

 geur apercoit, d'une part, les rochers qui bordent le 

 littoral, et de I'auti^e, rimmense cratere de la Caldera, 

 dontla profondeur est d'environ 5,000 pieds. « Cegouffrc 

 ef fray ant ,^ ditM. de Buch, rend Vile de Palma une des 

 pliisreniarqiiables de F archipel canarien, aiicime ne montve 

 aussi bien la forme primitive des iles basaltiques , aucune 

 ne permet de penetrer aussi prof ondement dans son iiite- 

 rieur. Oh pourrail-on trouver rien d'aussi prodigieiixP 

 oil existe-t-il un cratere aussi gigantesque dans ses dei'e- 

 loppements , et autour duquel les rochers vlennent devoilcr 

 a Vohservateur , sur une elevation aussi extraordinaire , 

 la nature des masses cachees sous le sol quilfoule a ses 

 pieds (i)? » En ellet, Palma se pr^sente encore au- 

 jourd'hui au geologue telle qu'elle fut a son origine , 

 c'est-a-dire creus6e j usque dans ses londements par un 

 des plus grands crateres connus. Le fond de cet abime 

 est a 2,257 pieds au-dessus de I'Ocean, son diametrc 

 est d'environ deux lieues ; le cercle de montaines envi- 

 ronnantes conslitue un massif puissant qu'une eruptioa 

 sous-marine du premier ordre fit surgir du sein des 

 nicrs. 



(1) Physiral. Henh dcr Can. Insel. 



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