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sans doule par des chefs de tribus, arriverent avec 

 leurs troupeaux , et s'installerent dans les endroits les 

 plus propices a leurs besoins. Le pays fut subdivis6 en 

 douze districts ou pdncipaut^s, dont I'histoire a heu- 

 reusement conserve les denominations. 



1° Vers la bande occidentale et sur le revers meri- 

 dional de la Caldera, les districts A' \i ridane , de 

 Tihiiya et de Tamanca. 



2° Sur la bande orientale , ceux d' Abenguareme ^ de 

 Tigalate, de Tedote, de Tenagua eiAAdeyahamen. 



3° Sur la bande du nord et du nord-ouest , ceux de 

 Tagaragre, de Galgeii et d'Hiscaguan. 



4° Enfin, au centre de I'ile et dans les profondesan 

 fractuosites de cette Caldera que la vegetation avail re- 

 vetues d'une si riche parure , s'^tablit le chef des tri- 

 bus (i). Ce district, qui par sa position commandait a 

 tous les autres, recut le nom d'Eccro ou Acero , et le 

 plateau de Taboiwenta, situ6 au milieu de son enceinte 

 inexpugnable, fut alors la capitale de I'ile. 



Les paisibles possesseurs de Benahoa^'e conservaient 

 depuis long-temps leur independance , lorsque, vers la 

 fm du quinzi^me siecle , les Espagnols, conduits par 

 Alonzo de Lugo, et deja maitrcs de la plus grande partie 

 des iles Fortunees, vinrent les chasscr de leur pays 

 pour s'y etablir par droit ie conquete. Cette epoque 

 fut le prelude d'une statistique nouvelle ; un autre 

 ordre de choses vint remplacer celui qui avait prevalu 

 jusqu'alors ; la religion, les lois, les coutumes, les 

 moeurs, le langage, tout changea avec I'occupation des 

 vainqueurs. L'influence dominatricc de ces heureux 

 aventuriers fit mouvoir tous les ressorts de I'existence 



(i) Voy, At)reu (Jaliudo. miss. 



