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Vespuce entrelenait des rapports avec Ilacomjlus, ce 

 pseudonyrae ne pouvait pas le confondre avec Colomb, 

 sans que les suggestions de Vespuce en eussent 6te la 

 cause , et quand meme c'eut ete de son propre chef, 

 a I'insu de Vespuce , qu'il eut fait la proposition d'im- 

 poser son nom au Nouveau-Continent , le navigateur 

 florentin , s'il eiil agi honorablement, devait repous- 

 ser un tel projct. 



Le rapprochement de ces particulariles nous porto 

 a croire que cette dt^nomination donnee au Nouveau- 

 Continent apres la mort de Coluinb, a ^te probablement 

 le resultat d'un plan concu et prepare centre sa me- 

 moire , soit a dessein et avec connaissance de cause , 

 soit par les influences secretes de la nombreuse clien- 

 telle des negociants etrangei'S qui r^sidaicnt a Seville 

 ou ailleurs, et qui d^pendaient de Vespuce, ou qui 

 faisaient des affaires avec lui poyr les achats des pro- 

 visions de navires, dont il avait etd; charge pendant un 

 grand nombre d'annees , etnploi qui devait lui procu- 

 rer de nombreux flatteurs , des apologistes et des cor- 

 respondants. 



Nous i-appellerons ici que vers la fin du xv^ sifecle 

 les voyages des Portuguais (dit Bossi) avaiont exalte 

 toutes les imaginations : les savants, les politiques et 

 les conimercants aiissi Lien que les rnarins ne parlaient 

 que de decouvertes , tous aspiraient a en tenter de 

 Douvelles. Jussi la navigation ne tarda pas a ai'oir ses 

 charlatans , et il se trouva beaucoup dHmposteiirs qui 

 debiterent des fables pour obtenir du credit en flattanl 

 V avarice des marcjiands , en piquant la curiosity du 

 peuple, toujours avide de noiivoautes, lis s'insinuerent 

 meme dans les cours, ils y trouverenl faveur et protec- 

 tion. II n'y avait done pas un grand mysterc dans ces 



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