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Voire Soc'uH(i , Messieurs , n'est plus une oeuvre 

 naissanlo ot fjui ail besoin do so faire connaitrc; clle a 

 jiris place parini les nobles inslilulions scientifiques 

 (lout le public prononco le nom avec reconnaissance et 

 respect. 



Notre siecle verra, je I'espere . ccs institutions pros- 

 perer et grandir dansl'estime des hommes. Comment 

 rcsprit d'association , si rt^pandu el si puissant pour ce 

 qui tient a I'Drdre materiel, n'obliendrait-il pas, dans 

 I'ordre intellectuel, autant de faveur el d'empire ? La 

 science et les amis de la science ont besoin , grand be- 

 soin de son appui. 



Dans des temps bien ^loignt^s de nous, au milieu 

 des violences brutalcs qui rcndaient la vie civile trislo 

 el precaire, des csprils eleves, avides de meditation el 

 de savoir, se reliraient du monde et s'associaient dans 

 la retraile pour ^tudier et penser en paix, chcrchant 

 et goutant ainsi ensemble le double cliarmc du travail 

 et du rcpos, de la solitude el de la sympathie inlel- 

 lectuelle. 



A Dieu ne plaise que notre temps essuie , de ma 

 part, une injuricuse et absurde comparaison ; jamais 

 la socielt^ civile n'a ete plus reguliere ct plus sure. Ja- 

 mais clle n'a ofTert i la science paisiblc plus de liberlt'! el 

 de garanlic.Maisla securile, la liberie nicme ne suflisent 

 point a la science. File est susceptible etfifere; elle veut 

 etreencouragee, r(^compens6e par un interet cmpresse, 

 dominant, alTectueux ; elle veut lenir une grande place, 

 la premiere peut-etre, dans le cceur du public qui as- 

 sisle a ses Iravaux. 



On ne saurail le m^connaltre : c'est aux pensees, 

 aux preoccupations politiques, que cette place appar- 

 lient aujourd'hui. Acleurs on spectateurs, c'est vers la 



