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 molif, Messieurs, me donnera peut-elre quclque droit 

 a voire indulgence. 



Pour ne pas trop vous fatigucr, j'ai choisl au milieu 

 des descriptions, toujours arides, de villes ou d'lline- 

 raires, uno legere esquisse de moeurs dans laquelle j'ai 

 laclie de repi'esenter les coulumes des grandes cara- 

 vanes de Bagdad a Alep , et j'ai fait preceder cetle 

 peinture de quelques details sur les courriers de la 

 Turquie. 



Dans un pays oii la civilisation d'Europe est etran- 

 gfere, au milieu de contrees ou les routes ne sont que 

 les traces du passage r6p6t(^ des caravanes, on ne doit 

 point s'attendre a trouver un service de postes regu- 

 lier et semblable a ceux des royaumes d'occident. Le 

 gouvernement et le commerce manquent en elTet du 

 secours precieux que fournissent les moyens assures 

 et periodiques de correspondance ; toutefois, les inl6- 

 rets de I'administration imperiale et ceux des particu- 

 liers ont fait sentir le besoin d'une organisation quel- 

 conque pour le transport des depeches, des lettres et 

 des valeurs en numeraire. C'est pour satisfaire a celte 

 double exigence que la Sublime Porte a cree ses tata- 

 7-es , et que les principales villes de I'empire ont leurs 

 messagers et leurs courriers. 



11 existe a Constantinople un corps de tatares entre- 

 tenus par I'btat , et specialement destines a porter les 

 depeches politiques ou administratives dans toute 1'^- 

 tendue des possessions du grand seigneur. Ges cour- 

 riers de cabinet frequentent ordinaireraent de grandes 

 routes pourvues de relais, ou Ton Irouve des chevaux 

 pour parcourir les distances assez longues qui les 

 s^pai'ent les uns des autres. lis marchent jour et 

 nuit, et leur vitesse est d'environ deux lieues par 



