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Luniiere zodiacale. 



La huniere zodiacale, qiioiqu'elle soil connue depuls 

 pres de deux si6cles, ofl're encore aux cosiiiologues ua 

 probl^rae qui n'apas ete resolu d'une mani6re satis- 

 faisante. L'6tude de ce pb^nomene, par la nature 

 meme des clioses, est principalement reserve aux ob- 

 servateurs places dans les regions equinoxlales ; eux 

 seuls pourront decider si Dominique Cassini s'elait 

 suffisaniment defie des causes d'erreurs auxquelles on 

 est expose dans nos atmospbcres vai'iables; s'il avail 

 pris en assez grande consid(^ralion la purele de I'aii', 

 lorsque dans son ouvrage il annon^ail: 



Que la lumiere zodiacale est constamment plus vive 

 le soir que le matin; 



Qu'en peu de jours sa longueur peut varier entre 

 60 et 1 ooo ; 



Que ces variations sent li^es a I'apparition des 

 tacbes solaires; de telle sorle , par exeniple, qu'il y 

 aurait eu dependance directc , et non pas sealcment 

 coincidence fortuite , entre la faiblesse de la lumiere 

 zodiacale en 1688, et I'absence de toute tache ou fa- 

 eule sur le disque solaire , dans cette meme ann(^e. 

 II nous semble done que FAcadt^nie doit desirer 

 que les officiers de la Bonite, pendant toute la durc^e 

 de leur sejour entre les tropiques , et quand la lune 

 n'^ciairera pas Iborizon, veuillent bien, soir et matin, 

 api'^s le coucber du soleil ou avant son lever, pren- 

 dre note des constellations que la lumiere zodiacale 

 traversera, de I'etoile qu'atleindra sa pointe , et de la 

 largeur angulaire du pb^nomine pr6s de Iborizon , a 

 une hauteur determinoe. II serait sans doute superflu 

 dedire qu'il faudra lenir comptede I'licurc des obser- 



