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deviation minimum que la lumi^re eprouve en traver- 

 sant un prisme de glace de 60"; I'autre sei'ait donnee 

 par deux prismos de 60° ou par un seul prisme de 90". 



II semblait done natural de cliercher , avec Mariotte, 

 la cause des halos, dans dcs rayons r^fracl^s par des 

 cristaux flollanls de neigc , Icsquels presentent ordinai- 

 rement, comme tout le monde sail, des angles de 60 et 

 de go". 



Celte theorie, au surplus, a recu une nouvelle vrai- 

 semblance, depuis qu'a I'aide de la polarisation chro- 

 matique, on estparvenua dislinguerlalumiere r^fract^e 

 de la lumiere rdjfl^chie, Ce sont, en elfet, les couleurs 

 dela premiere de ces lumieres (de la lumiere refractee) 

 que donnent les rayons polarises des halos. Que peut- 

 il done I'ester a dclaircir dans ce phenomene ? Le voici : 



D'apres la Iheorie, le diametre horizontal d'un halo 

 etle diametre vertical devraienl avoir les memes dimen- 

 sions angulaires; or, on assure que ces diamelres sont 

 quelquefois notablement in^gaux I 



Des mesures peuventseules conslater un pareil fait; 

 car si, parhasard, on n'avait juge de I'inegalit^ en ques- 

 tion qu'a I'ceil nu, les causes d'illusion ne manqueraient 

 pas pour expliquer comment lephysicienle plus exerc6 

 aurait pu se tromper. Les cercles a reflexion de Borda 

 se pretent a morveille a la mesure des distances angu- 

 laires en mer. Nous pouvons done, sans scrupule, re- 

 commander a MM. les ofliciers de laBonite^ d'appliquer 

 les excellents instruments dont ils seront tous pourvus, 

 a la determination des dimensions de tous les halos </?« 

 leur paraitraieut elliptiqnes. Ils verront bien eux-memes 

 que le bord interieur du halo,le seul qui soitnettement 

 terminer , se prete beaucoup mieux a I'observation que 

 le bord exterieur ; mais il faudra , quant au soleil, 



