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ranis. Les observations aslronomiqucs failes a bord des 

 navires qui les traversent, servent a determiner leur 

 direction ct leur vitosse. II n'est pas moins curleux de 

 rechercher d'oii ils emanent, dans quelle rdgion du 

 globe ils prennent naissance. Le thermometre peul 

 conduire a cette ddcouverte. 



Tout le monde connait les travaux dc Franklin , de 

 Blagdcn, de Jonathan Williams, de M. de Humboldt, 

 du capitaine Sabine, sur le G/i/ph-Stream. Personne nc 

 doute aujourd'hui que ce Giilph-Strcnm ne soit le cou- 

 rant ^quinoxial qui, aprfes s'6lre r^fl^chi dans le golfe 

 duMexique, apr^s avoir debouch^ par le ddtroitde Ba- 

 hama, se meut du sud ouest au nord-est a une certaine 

 distance de la cote des Ltats-Lnis, en conservant, comme 

 une riviere d'eau chaude, une portion plus ou moins 

 considerable de la tempd'rature qu'il avail entre les tro- 

 piques. Ce courant se bifurque. I ne de ses branches 

 va, dit-on, temp6rer le climat de I'lrlande, des Or- 

 cades, des ilcs Shetland, de la Norvege; un autre s'in- 

 fl^chit graduellemcnt, et finit, en revenant sur ses pas, 

 par traverser I'Atlantique dn nord au sud a quelque dis- 

 tance des cotes d'Espagne et de Portugal. Apr^s un bien 

 long circuit, ses eaux vonl done rejoindre le courant 

 <^quinoxial d'ou elles elaient sorties. 



Le long dc la cote d'Amerique, la position, la lar- 

 geur et la tcmptirature du Gulph-Strearn, ont et6 assez 

 bien d^terminees sous chaque latitude pour qu'on ait 

 pu, sans charlatanisme , publier un ouvrage avec le 

 litre de Navigation thermometrique {T hermomctrical 

 Navigation ) , a I'usage des marins qui alterisscnt sur 

 ces parages. II s'en faut de beaucoup que la branche 

 retrograde soil connue avec la meme certitude. Son 

 exc6s de temperature est presquo elTac^ quand elle ar- 



