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p6les? quelle est leur plus grandc dimension Irans- 

 versalc ? quelle est leur vitesse dc propagation ? 



La hauteur, on s'est ordinairement contents de 

 rosllmer. Or, pour monlrer combiea de simples Eva- 

 luations peuvcnt 6lre en erreur, combien sur un pa- 

 reil sujet I'imagination exerce d'influence, nous dirons 

 que des marins egalement dignes de conllance ont 

 donne pour la plus grande hauteur des vagues, Ics 

 uns cinq metres, et les autres trente-trois. Aussi , cc 

 que la science reclame aujourd'hui, ce sont, non 

 des apercus grossiers , mais des mesurcs reelles donl il 

 soil possible d'apprecier I'exactilude numcriquement. 



Ces mesures, nous le savons, sont fort dithciles; 

 cependant les obstacles ne paraissent pas insurraon- 

 tables, et, en toutcas, la question ofTre tioji d'interet 

 pourqu'on doive marchander les efforts que sa solution 

 pourra exiger. Nous ne doutons pas qu'en y r^flechis- 

 sant, nos jeunes conipatrioles ne trouvent eux-memes 

 les mojens d'executer les operations que nous sollici- 

 tons de leurzelo; au resle quelques courtes reflexions 

 pourront les guider. 



Supposons, un moment, que les vagues de rOc^an 

 soient immobiles, petrifides ; que ferait-on sur un na- 

 vire egalement stationnaire et sltue dans le creux de 

 I'une de ces vagues, s'il fallait en mesurer la hauteur 

 r^elle , s'il fallait determiner la distance verticale de la 

 Crete et Aucreux? Un observateur monterait graduelle- 

 ment le long du mat, et s'arreterait a I'instant ou la 

 ligne \isuclle /ton'zo/ita/c , partant de son ceil, parailrait 

 tangente a la crete en question; la hauteur verticale de 

 I'oeil , au-dessus de la surface de flottuison du navire, 

 toujours silue, par hypothese, dans le creux, sei-ait la 

 hauteur chcrchee. Eh bien ! celte m6me operation, il . 



